Tekst en foto: Vladislav Ozerov EEN JAAR TERUG BESCHADIGDEN WIJ SUCCESVOLLE ALLE HOEKEN VAN DE ARABISCHE EMIRATEN EN OMAN, NA WANNEER WE EEN ONKLOPBAAR VERLANG HEBBEN OM EEN REIS NAAR DE LANGE KUST VAN ZAND EN YOROGA UIT TE VOEREN. Om het plan uit te voeren, moesten we de woestijnen van Saoedi-Arabië oversteken. Anders, over alles in volgorde.
De voorbereiding op de reis begon met de voorbereiding van de nodige documenten: in de Emiraten betaalden we twee transitvisa die nodig zijn voor het oversteken van de grens met Saoedi-Arabië (met een waarde van 150 dirhams, of US $ 41 elk), evenals een Carne de Passage-autokaartje (800 dirhams) , of US $ 219, waarvan 500 dirhams (US $ 137) terug kunnen worden ontvangen na terugkomst in het land).
Volgens het plan zouden ze op 16 augustus vertrekken. En het gebeurde echter na een kleine storing in het verkrijgen van transitvisa naar Saoedi-Arabië, veroorzaakt door een grote stroom pelgrims naar Mekka (onze reis viel samen met de heilige maand Ramadan). 'S Avonds (rond 18.00 uur) slaagden we er echter nog steeds in om Dubai veilig te verlaten en richting de grens met Saoedi-Arabië (ongeveer 500 km) te gaan, die we dichter bij middernacht naderden.
Er waren geen wachtrijen bij de checkpoint - zowel aan de kant van de VAE als aan de kant van de aangrenzende staat. We werden gevraagd om de kofferbak te openen en de auto te inspecteren op het vervoer van drugs, alcohol en andere verboden dingen. Na controle betaalden we een verzekeringstoeslag van 70 dirhams (US $ 19) voor een periode van 7 dagen.
Nadat we de grens waren overgestoken, werden we geconfronteerd met de kwestie van het wisselen van valuta - emiraten dirhams naar Saoedische riyals. We wendden ons tot de douanebeambte, die ons gelukkig meldde dat zijn broer Russisch sprak en ons graag telefonisch zou vertellen welke route het beste is om te volgen.
Na al het advies te hebben gehoord, hielp de douanebeambte ons geld om te wisselen tegen de een-op-een wisselkoers en te betalen voor het aanbrengen van een beschermende laag op de auto, ontworpen om zandstormen aan te pakken. Zoals later bleek, wordt de beschermende coating heel eenvoudig aangebracht: met een hulpmiddel zoals Fairy worden de bumper en de voorvleugels van de auto bedekt - de technologie is eerlijk gezegd eenvoudig.
Alle gesprekken en zaken bij de douane kostten ons ongeveer 1,5 uur, waarna we verder gingen. Ik moet zeggen dat we in 18 uur de Arabische woestijn zijn overgestoken en 1800 km hebben afgelegd. Ik heb zelf helemaal in de auto gereden, omdat vrouwen, zoals je weet, deze bezetting in Saoedi-Arabië wordt toegeschreven als verboden. De weg die langs de grens met Qatar, Koeweit, Irak en Bahrein loopt, loopt door de woestijn, dus we waren bang dat een kameel op elk moment zou kunnen springen: ze zeggen dat ongevallen met dieren gebruikelijk zijn in deze regio.
Men kan niet anders dan een aangenaam moment noteren: de lage kosten van benzine voor een olieland. Als gevolg hiervan realiseerden we ons dat we, na zo'n grote afstand te hebben afgelegd, veel meer water hebben uitgegeven dan brandstof, waarvan het verbruik 80 liter bedroeg (50 riyals of US $ 14).
Er waren geen problemen bij de grenscontrole met Jordanië, maar de formaliteiten moesten opnieuw worden geregeld bij de ingang: voor starters moest je een visum betalen (US $ 30), een pas en autoverzekering voor een week (US $ 32). Omdat ze hier ook alleen de nationale valuta accepteerden, namelijk de Jordaanse dinar, moest ik constant naar het wisselkantoor rennen (US $ 1 = 0,7 dinar). Ik was aangenaam verrast door het uiterlijk op de grens van de belastingvrije winkel Duty Free, die alcohol verkoopt.
Op de avond van de tweede dag van onze reis bereikten we Amman, de hoofdstad van Jordanië. Onderweg kwamen we veel militaire bases tegen, maar er waren gewoon geen clusters van civiele voertuigen. Rijden door de straten van de hoofdstad, ontmoetten we een groot aantal lokale bewoners en bergen afval, waarna we op zoek gingen naar een hotel aan de kust van de Dode Zee. Een dag op de weg voelde zich voelbaar, en aanvankelijk kwam het idee op om een tent direct aan de kust op te zetten. Maar met de komst van waarschuwingssignalen over de nadering van de Palestijnse grens en de gevarenzone viel deze vanzelf af.
Nadat we hadden geslapen en gebaad in de Dode Zee, gingen we de volgende ochtend naar de berg Nebo, waar volgens de legende de profeet Mozes, die de Israëlische stammen in een enkel volk bijeenbracht, werd begraven. Dat wil zeggen dat we, net als de beroemde stichter van het jodendom, heel dicht bij de beloofde landen kwamen ... De hooggelegen kerk was helaas gesloten voor restauratie en we konden het niet bezoeken.
Een beetje teleurgesteld gingen we naar de beroemde stad Petra, de beroemde hoofdstad van het Nabatean-koninkrijk. Trouwens, er is een theorie volgens welke de Nabateeërs het moderne territorium van de Verenigde Arabische Emiraten 4000 jaar geleden begonnen te bevolken, dus het is goed mogelijk dat de moderne Emiraten hun verre afstammelingen zijn.
Petra is, zoals u weet, niet alleen een stenen stad, maar ook een groot toeristisch centrum, waar het onze wachtte op een warm diner en een zacht bed. Om een van de eerste toeristen in de oude stad te zijn, stonden we om zes uur 's ochtends op (de toegangsprijs is US $ 75). In drie of vier uur is het heel goed mogelijk om de bezienswaardigheden te zien, waarna je begint weg te smachten van de hitte. De zwakste reizigers worden terug op kamelen, ezels en paarden uitgenodigd.
Na Petra te hebben bezocht, gingen we naar Aqaba, ooit een Turkse buitenpost aan de Rode Zee, die in 1971 werd veroverd door bedoeïenentroepen onder het commando van Lawrence of Arabia. Tegenwoordig trekt deze kleine stad een groot aantal toeristen; verschillende hotels van verschillende klassen zijn hier gebouwd. Als je richting de grens met Saoedi-Arabië rijdt, kun je je vestigen in een tentenkamp op het strand.
Op 20 augustus, op de vijfde dag van onze reis, vertrokken we op een vertrouwde route door de woestijn van Saoedi-Arabië. Deze keer was het niet mogelijk om naar Egypte te gaan: militaire operaties bemoeiden zich. Dus het zal op zoek gaan naar nieuwe veilige routes en landen. Voor nieuwe ontdekkingen!
