Horloges volledig gemaakt van saffierglas - dit is ongetwijfeld de helderste en meest dynamisch ontwikkelende trend van hedendaagse luxe kunst. DE ARCHITECTUUR VAN HET KLOKMECHANISME TREKT DUS AAN DAT SOMMIGE FABRIKANTEN ZULLEN WORDEN GENOEMD OM HET ZONDER SLUITING TE MAKEN. GOED, OF ZOU HET IN EEN GLAZEN DOP KUNNEN ZETTEN. Bovendien is de passie voor volledige openheid WEDERZIJDS - VOOR DE MOGELIJKHEID OM DE COMPLEXE MECHANICA TE ZIEN, ALS COLLECTIE, ZIJN COLLECTOREN KLAAR OM DE HOOGSTE PRIJS TE BETALEN.
KRISTAL STANDAARD
Zoals u weet, is saffierglas helemaal geen glas, maar kunstmatig gegroeid korund, dat wil zeggen een soort mineraal op basis van aluminiumoxide. Het is een van de meest duurzame materialen op de planeet (9 op de schaal van Mohs), de tweede na diamant. Omdat alleen het zuiverste aluminiumoxidepoeder wordt gebruikt om het korundkristalrooster zonder de minste onzuiverheden te synthetiseren, is het resultaat letterlijk "kristalheldere" saffier - in tegenstelling tot natuurlijke saffieren, die vaak blauw, geel of andere kleuren hebben vanwege de aanwezigheid van metalen onzuiverheden .
Hoewel de technologie voor het kweken van een kunstmatig kristal in 1902 werd uitgevonden (en sindsdien overigens geen fundamentele veranderingen heeft ondergaan), was het pad naar uurwerken moeilijk en bochtig. Juist omdat superharde saffier erg moeilijk te verwerken is: snijd in details van de gewenste vorm en slijp bovendien moet worden bedacht dat, hoewel het kristal bijna onmogelijk te krassen is, scheuren en chips onvermijdelijk zijn wanneer glas dun wordt gesneden en gaten worden geboord voor miniatuurschroeven erin.
Er wordt aangenomen dat de onvermoeibare experimentator Edmond Zhezhe de eerste was die saffier als een horlogeglas probeerde in de jaren 1930 en hen uitrustte met enkele officiermodellen van Jaeger-LeCoultre (maar zeker niet Reverso). Toen, in de jaren 1960, begonnen saffierkristallen te worden gebruikt voor Seamaster-onderwaterhorloges.
Omega is de technologie echter niet massa geworden. In die tijd dachten zelfs de eigenaren van de horloges zelf dat het goedkoper en praktischer was om gewone modellen met mineraal of plastic glas te kopen en ze vervolgens regelmatig naar de polijst te sturen.
Sapphire kwam pas serieus in de horloge-industrie in de jaren tachtig, toen de beste vriend van de moderne horlogemaker, de laser, werd gebruikt om het te snijden en te verwerken. Het was in de jaren 80 dat Rolex het eerste merk werd dat al zijn collecties uitrustte met uitsluitend saffierkristallen en daarmee een nieuwe standaard zette voor prestigieuze horloges.
Sindsdien, in minder dan dertig jaar, heeft saffierglas een duizelingwekkende reis gemaakt van een puur technisch element van de bescherming van de wijzerplaat naar het object van de horlogerie. Tegenwoordig zijn niet alleen het bovenste glas en de achterkant gemaakt van saffier (hoewel velen zich nog herinneren hoe furor de eerste "transparante" horloges - Corum Golden Bridge, uitgevonden door 1977 door Vincent Calabrese gemaakt), maar de hele kast kan bovendien de meest gecompliceerde zijn en ongebruikelijke vorm, met bolle hemisferen en prominente elementen.
DUIZEND UREN
Zonder saffier zouden veel technologische meesterwerken onmogelijk zijn geweest, variërend van de Christoph Colomb gyro van Zenith tot de 2016 SIHH Geneva Salon-première - Cartier Astromysterieuse met 4 saffieren schijven in de beweging.
Het maken van een volledig saffiergeval wordt echter al lang als een ongelooflijk gedurfde prestatie beschouwd. Toen Maximillian Busser in 2009 de HM2 Sapphire Vision in Genève liet zien in een platte rechthoekige kast geheel gemaakt van saffierglas, streefde hij ernaar dat de productie van elk horloge tot 80 dagen in beslag nam en dat bijna elk tweede exemplaar defect bleek te zijn van voor microchips. Ondanks het feit dat in de HM2 SV saffierplaten werden bevestigd met een platinaframe. Terwijl Richard Mill in 2012 's werelds eerste horloge introduceerde dat exclusief van saffierelementen op titanium schroeven was gemaakt - Richard Mille RM 056 Felipe Massa Sapphire. Deze gesplitste chronograaf is gemaakt in slechts 5 exemplaren, die elk een miljoen dollar hebben gekost. De prijs is begrijpelijk: de vervaardiging van elke saffierkoker vereiste meer dan 1000 uur werk alleen op saffierglas. Ongeveer 400 uur om elk detail te knippen en dezelfde hoeveelheid om het te polijsten.
Sindsdien zijn twee van zijn belangrijkste kenmerken verbonden aan saffiertechnologie: het is moeilijk en erg duur. Maar dit belet niet dat steeds meer horlogemerken lid worden van de "transparante club".
ONTGRENDELDE LUXE
Terug in Genève in januari introduceerde MB&F de nieuwe Sapphire Vision, nu voor de HM6, met een vliegende tourbillon en twee turbines. Het heeft het team van Maximillian Busser drie jaar gekost om een transparante versie van de "ruimtepiraat" te ontwikkelen. Negen glazen koepels - vijf aan de bovenkant en vier aan de onderkant - worden zorgvuldig bevestigd op transparante platen door een speciale lijmprocedure onder vacuüm in een hoge temperatuuroven. De platen zijn verbonden door een metalen ring met een longitudinaal patroon geleend van 1950 Greyhound bussen. In totaal werden 10 stuks met gouden elementen en 10 met platina vrijgegeven.
Zelfs aan de vooravond van SIHH besloot technologieliefhebber Richard Miles opnieuw de leiding te nemen en introduceerde hij als eerste een transparant horloge voor vrouwen Richard Mille RM 07-02 Pink Lady Sapphire, waarin een tonvormige kast van kunstkristal is geschilderd in een romantische roze kleur.
En de Hublot-fabriek in 2016 produceerde een sterrenstelsel met zijn eigen "sapphire vision", waarbij de MP-05 LaFerrari Sapphire met het kaliber HUB9005 in Genève werd geïntroduceerd. H1.PN.1 met een stijgende verticale tourbillon in een saffierkoker, en in het voorjaar in Basel, het meer klassieke Big Bang Unico Sapphire-model met een fabriekskaliber HUB 1242 op basis van de Unico-beweging, aangevuld met een flyback-chronograaffunctie. In dit horloge, uitgebracht in een oplage van 500 exemplaren, zijn het saffierglas, de achterkant en het middelste deel van de kast 45 mm bevestigd met titanium schroeven, en om het effect te verbeteren, is de wijzerplaat ook transparant gemaakt, gemaakt van siliconenrubber, evenals de band. Het model heeft ook een "negatieve" versie van Big Bang Unico Black Magic in een transparant getinte behuizing.
Het bleek dat de transparante premières van Baselworld de meest interessante en zelfs sensationele werden. Het volstaat om Bell & Ross te herinneren, die het begin van de samenwerking met het Relault F-1-team markeerden met de release van drie exemplaren van de volledig saffier BR-X1 Tourbillon Chronograph Sapphire met het kaliber BR-CAL.285. Bovendien houden fabrikanten de naam van de fabrikant van de behuizing strikt vertrouwelijk.
En de beroemde horloge-ontwerper Francois Kentin, die met het 4N-concept met digitaal display via gesynchroniseerde 4 schijven op de proppen kwam, besloot dat zijn MTV 4N-01-kaliber volledige beoordeling verdient. Daarom, met behulp van FashionLab computerlab en hun nieuwe Dassault Systems-platform, een nieuwe monoblok-saffierkoker met dezelfde saffierkoker terug ontwikkelen. In totaal zijn 3 exemplaren van 4N Sapphire Planet gemaakt met verschillende tinten glas en cijfers.
Ten slotte was het duurste horloge van BaselWorld de première van de Rebelion 540 Magnum Sapphire Tourbillon voor $ 1,8 miljoen. Maar het bedrijf zelf is erg enthousiast over een ander cijfer: 99 werkdagen of 47.600 minuten.
Precies zoveel exacte schattingen waren nodig om een uniek hoesje te maken van saffierwafels volgens een complexe 3D-lay-out.
In de zomer introduceerde het duo Stephen Forsi en Robert Grubei een beperkte oplage van 8 exemplaren van hun eerste Double Tourbillon 30-Degrees Technique Sapphire saffierhorloges op de Amerikaanse markt. Het mechanisme is bekend bij verzamelaars - het is een tourbillon met twee rijtuigen, op elkaar geplaatst en roterend onder verschillende hoeken met verschillende snelheden (de binnenkant roteert in 60 seconden, de buitenkant in 4 minuten). De gangreserve van de wikkeltrommel is 120 uur. Het meest innovatieve en waardevolle deel van dit model is ongetwijfeld de behuizing van 49,9 mm, die uit drie delen bestaat: de achterkant, het middelste gedeelte en de rand. Ze zijn allemaal gemaakt van monoblok synthetische saffier.
Het kristal dringt geleidelijk door in alle niches van de horloge-industrie - van onafhankelijke ambachtslieden tot industriële merken. De originele "saffierbuizen", vergelijkbaar met de manchetten, worden gebruikt door de onafhankelijke horlogemaker Olivier Savelli voor hun originele Skull, Petroleum-skeletten of de nieuwste nieuwigheid - Speed, vervaardigd onder het merk Ollivier Saveo. En in de herfst introduceerde het jonge Kentex-merk zijn eigen saffierhorloge - het eerste in Japan. Trouwens, waarschijnlijk is de Japanse "saffier" de meest betaalbare onder de modellen van deze trend. Omdat de meeste transparante premières zijn ontworpen voor miljonairs: Astronomia Sky Celestial Panorama Gravitational Triple Axis Tourbillon van Jacob & Co in saffier kost vanaf $ 800 duizend (zonder diamanten), de prijs van de Greubel Forsey dubbele tourbillon is $ 1.100.000, Bell & Ross hebben de prijs van zijn een monoblok saffier chronograaf, maar ze geven ook aan dat we ons moeten concentreren op zeven tekens. Tegen deze achtergrond ziet de HM6 SV voor 350 duizend er zelfs democratisch uit.
Natuurlijk moet je zo'n horloge zorgvuldig dragen, maar het zal bijna voor altijd worden bewaard - in tegenstelling tot edelmetalen en zelfs staal, zal een saffierglas niet vertroebelen na verloop van tijd en zal het een perfect glad oppervlak niet verliezen.
tekst: Lisa Epifanova
