Een bekend Russisch glossy magazine, dat over Dubai sprak, zei dat alle culturele en historische plaatsen van het emiraat binnen een half uur kunnen worden omzeild.
Mijn verhaal over de oude wijk Bar Dubai - Bastakia is ontworpen om deze verklaring te weerleggen, waaruit blijkt dat zelfs een halve dag niet genoeg is voor slechts één plek die geweldig is in schoonheid en comfort. Toen de grote groei van de wereldwijde bouw begon, werden veel huizen in Bastakia vernietigd om plaats te maken voor gemeentelijke bouw. Maar de staatsstructuren die blij waren met het behoud van het historische erfgoed, liepen op tijd in, stopten het proces van vernietiging van oude monumenten, organiseerden de bescherming en de wederopbouw van oude gebouwen.
Nadat je de Dubai Creek Bay over de Maktoum-brug bent overgestoken naar het oude stadsgedeelte van Dubai, is het alsof je je in een andere tijdelijke dimensie bevindt. Een zwakke rimpel van een warme bries slingert aan uw rechterhand over het azuurblauwe wateroppervlak en geverfde houten schoeners-dhows meren aan naar de kust. Aan de linkerkant, de labyrinten van smalle straatjes die leiden naar de bestaande moskee vervlochten met een ingewikkeld patroon. Het is grappig dat je, voordat je de moslimtempel binnengaat, niet alleen veel van de meest gevarieerde schoenen, fietsen en gebedskleden kunt zien, maar ook kinderwagens, driewielige fietsen en zelfs een schommel!
Een rotonde met een geurige "bloemenklok" in het midden symboliseert de verbinding van tijd. Vanaf de parkeerplaats ga je meteen naar de rieten hut, waarvan de muren zijn opgehangen met oude kaarten, historische documenten. In het midden van de hoofdmuur staat een gigantische, vervallen zwart-witfoto die iedereen laat zien hoe Bastakia er op zijn best uitzag vanuit vogelperspectief. Afgestudeerd Arabische mannen zitten op zachte kussens, indrukwekkend puffend met een gorgelend fruit "shisha". Het verhaal begint bij hen en gaat verder met hen.
Nadat de douanerechten in 1902 onredelijk hoog waren, begonnen Iraanse kooplieden zich te vestigen in het gebied van de belastingvrije handelshaven van Dubai, en kozen voor de bouw van de westkust van de baai. De naam van de zuidelijke Perzische regio Bastak, die ze uit hun thuisland meenamen, heeft wortel geschoten. De nederzetting werd gebouwd en uitgebreid; vreemdelingen uit Perzië ontwikkelden handel zowel met hun geboorteland als met India; niet zonder hun deelname werd geopend en oliehandel. De Bastakians ontvingen volledige rechten in 1971, toen de Verenigde Arabische Emiraten werden opgericht - ze werden erkend als volwaardige burgers van de VAE en werden eigenaar van de paspoorten van het land met alle voordelen van dien.
De windtorens, of, zoals de lokale bevolking ze noemde, de 'bargil', namen niet meteen hun rechtmatige plaats in. Aanvankelijk werden ze voorafgegaan door rieten hutten, geblazen door de wind van alle kanten. Verschillende van deze hutten zijn nog steeds over als tentoonstellingen van het openluchtmuseum - Bastakia. Zulke lichte gebouwen, open voor alle wind, waren heel gewoon in Dubai. Maar dergelijke woningen waren tijdelijk en gaven geen hoop op stabiliteit en vertrouwen in de toekomst. Het was toen dat de "wickers" werden vervangen door serieuze structuren met een basis van baksteen-klei batch, met muren van koraalsteen en kalkplaten.
De bargiltorens, in hoogte concurrerend met de minaretten van moskeeën, dienden om de woonvertrekken in de huizen te ventileren en te koelen. Deze structuren werden zelfs door het minste briesje gevangen en leidden het naar beneden in het huis. In de winter werd de kamer grondig doorgeblazen, zodat de basis van de toren was afgedicht met een houten scheidingswand tot het warme seizoen.
Eens, in het recente verleden (1990), huurde een Amerikaanse tandarts Michael Ziegler een oud verlaten vervallen huis met een windtoren van de eigenaar-Arabier in Bastakia om het te herstellen en te gebruiken voor het leven, met slechts een minimum aan noodzakelijke communicatie. Het restauratieproject omvatte een verandering in bedrading, watervoorziening, restauratie van een balkon, metselwerk en plafonds met traditionele materialen. Tegenwoordig vertegenwoordigt het levende huismuseum nr. 28 het hoogtepunt van het Arabische restauratiewerk en getuigt het van Michael. Gemeentebesturen zetten een goede traditie van ondersteuning van historisch erfgoed voort door gebouwen in Bastakia te repareren en te herbouwen.
In gebouwen bevinden zich nu monumenten van geschiedenis en cultuur, de vereniging van filatelisten, de vereniging van journalisten, het natuurfonds, het museum, de kunstgalerij en mooie gezellige koffiehuizen en restaurants. De binnenplaatsen van dergelijke cafetaria's trekken veel toeristen aan, nodigen het ijdele publiek uit om te ontspannen in de schaduw van de oude muren in rieten stoelen, genieten van de scherpe geuren van heldere kleuren en het geurige aroma van Arabische koffie, kijken naar privétentoonstellingen en kopen snuisterijen in de "oudheden". De oude stad is vooral mooi na zonsondergang: een speciale verlichting die direct in de Bastakia-brug is gemonteerd, verlicht met mysterieuze reflecties en recent gerestaureerde zijkanten van de huizen en het resterende zeshonderd meter lange fragment van de stadsmuur, gelegen in het centrum van de wijk. Vroeger omringde een gips-koraalmuur Al Fahidi Fort, een moskee en residentiële gebouwen, die een soort grens van de stad vormden.
De schemering daalt af naar de baai, heldere stadslichten laten veelkleurige schittering op het water vallen, boten zwaaien rustig over de pier - Bastakia leeft zijn eigen zo nieuwe en oude leven ...
Elena Balina
