Het Parijse merk PAULE KA lijkt op het eerste gezicht een beetje rustiek: gememoriseerde silhouetten, pure kleuren, pretentieloze materialen. De eerste indruk is echter misleidend: de ontwerper SERGE KAZHFINGER staat mentaal gelijk aan de kalme elegantie van ODRY HEPBURN, dus zijn stijlen zijn eenvoudig, maar vrouwelijk en subtiel op smaak gebracht met plooien, sint-jakobsschelpen, strikken. We hadden het geluk om Serge te ontmoeten en een praatje te maken toen hij in Dubai aankwam om de eerste vlaggenschipboetiek PAULE KA in het winkelcentrum DUBAI MALL te openen.
Je merk Paule Ka verscheen relatief recent aan de horizon van high fashion, in 1987, maar wordt al beschouwd als een "nieuwe klassieker". Wanneer had je het gevoel dat je dameskleding wilde maken?
Waarschijnlijk heeft mijn hele leven in Parijs me geholpen modeontwerper te worden. Mijn vader emigreerde vanuit Brazilië naar Frankrijk. De meest opvallende indruk uit mijn jeugd is een zwart-witfoto van Jackie Kennedy in een formele jurk die rouwt om haar vermoorde echtgenoot. Dit beeld zonk diep in mijn ziel. Ik was 14 jaar oud toen ons gezin zich in Lille vestigde. Het was in deze tijd dat een passie voor modieuze kleding in me wakker werd, de stad waar we woonden was provinciaal en saai, en ik wilde echt slim geklede mensen, vooral vrouwen, op straat zien. Mijn eerste baan was etaleren in de Yves Saint Laurent-boetiek in Lille. Al snel, als stylist, om moderne terminologie te gebruiken, gaf ik klanten al advies en koos ik kleding voor hen.
Zo gemakkelijk? Zonder speciaal onderwijs, gewoon op een voorgevoel?
Ik was toen zeer volhardend en ging na mijn afstuderen in een boetiek werken. Ik kleedde klanten met absoluut vertrouwen. Ik weet niet waar ik het vandaan heb. In slechts één zomer verdiende ik geld voor mijn eerste auto, werkend in een klein winkeltje met alleen truien. Met mijn karakteristieke zelfvertrouwen reorganiseerde ik eenvoudig de winkelruimte en maakte het populair. De game was de kaars waard. Na een tijdje spraken ze over mij in alle boetieks van Lille, als een persoon met een geur voor echte mode. Na enige tijd opende ik samen met mijn moeder en tante Paulina een boetiek met meerdere merken met de pakkende naam Paule Ka in een prestigieus gebouw. Toen besloot ik nieuwe hoogten te veroveren en ging naar Parijs! De eerste Paule Ka-boetiek in de hoofdstad van de wereldmode werd geopend in Maler Street, een paar jaar later werd deze geopend en de tweede in het prestigieuze Saint Germain de Pres. Vandaag zijn er Paule Ka-winkels in meer dan 20 landen over de hele wereld en ik ben er trots op dat ik een vlaggenschip-boetiek heb in Dubai.
Vind je het ontwerp van je nieuwe boetiek in Dubai leuk?
Oh ja! Zonder twijfel heerst er een puur Parijse sfeer, soms verweven met de elegantie van New York en de ondeugende Braziliaanse levensvreugde die inherent is aan mij. Het is elegant, ruim en comfortabel tegelijkertijd.
Serge, wat betekent het concept "mode" voor jou?
Hmm, goede vraag. Naar mijn mening zijn er twee modeconcepten: de ene drukt mode in het algemeen uit en de tweede is mijn eigen mode. Mijn mode is in de eerste plaats stijl. Omdat mode voor mij creativiteit is. In onze wereld van vandaag wil iedereen zichzelf bewijzen, daarom verschijnen er veel nieuwe modetrends. En dit is geweldig, want er was bijvoorbeeld in de jaren zestig van de vorige eeuw een 'mode-dictatuur', waarbij de ontwerpers een beperkt veld hadden voor zelfexpressie. Daarom zou ik me op "mijn manier" meer houden aan het concept van stijl. Voor mij is dit verfijning, Franse verfijning en de chique "a la Audrey Hepburn".
Leg uit wat volgens u mode van stijl onderscheidt of vice versa?
Mode, en vooral de mode-industrie, is alles dat wordt gedemonstreerd en naar voren gebracht. Stijl is iets innerlijks, waardoor een persoon zich zelfverzekerd en comfortabel kan voelen, ongeacht veranderende seizoenen. Mode is veranderlijk, elk seizoen biedt het steeds meer nieuwe oplossingen en stijl is een constante. Voor mij is dit een goed geklede en smaakvolle vrouw.
Goed geklede vrouw, vanuit het gezichtspunt van Serge Kajfinger, is dit een dame in een jurk?
Precies! En alleen in een jurk! Ik geloof dat het uitgangspunt in de garderobe van elke vrouw een kleine zwarte jurk is, gepresenteerd door Coco Chanel aan de wereld. Maar moderne vrouwen hebben verschillende 'zwarte' jurken nodig. Het is net als in het ontwerp, alle schetsen worden eerst in zwart potlood gemaakt en pas daarna worden kleur, volumes en details toegevoegd. Het kleine zwarte jurkje is het "canvas" waarop de modeontwerper werkt. Niemand heeft het beste in de afgelopen honderd jaar bedacht, en ik denk dat het onwaarschijnlijk is dat hij zal komen met.
Met welke andere kleuren, structuren en materialen werk je graag?
Ik hou ervan om jurken te bedenken. Sinds de komst van het merk Paule Ka maak ik elk jaar meer en meer nieuwe jurken. En weet je, ik heb me nooit verveeld met deze activiteit. Ik voel me als een schepper. Elk seizoen proberen mijn team en ik iets nieuws en ongewoons aan de jurk te brengen, of het nu kleur, lengte, afwerking, stoffen of accessoires is. Paule Ka-kleding heeft niet de definitie van saai. Het is altijd een elegante creatieve, pure kleuren. Ik probeer te felle kleuren te vermijden, omdat ze een vrouw bedekken, en in een goede jurk moet een vrouw zichtbaar zijn.
Men is van mening dat in Paule Ka een vrouw tot een cultus werd verheven ...
Dit is waar. Ik vind het heel belangrijk dat een vrouw in een Paule Ka-jurk zich echt mooi voelt. Het is geen toeval dat veel mannen graag hun vrouwen, vriendinnen, bruiden en dochters meenemen naar onze boetieks. Ze willen dat hun geliefde vrouwen echt mooi zijn. Het lijkt mij dat mijn collecties ook interessant zijn omdat dingen perfect worden gecombineerd, zodat je nieuwe sets kunt maken. Bovendien voelen onze fans subtiel de stijl van Paule Ka, want in mijn collecties zul je niet te cloying vrouwelijkheid vinden. De elegantie van mijn jurken balanceert altijd op de dunne lijn tussen echte vrouwelijkheid en de ongrijpbare mannelijkheid in karakter.
Ik krijg de indruk dat je niet echt van vrouwen in broeken houdt ...
Nee, helemaal niet. Ik hou van de broek en de vrouwen die ze dragen. Het is alleen zo dat ik als ontwerper meer tevreden ben met het modelleren van jurken. Ze geven me een groter gebied voor creativiteit. Met broeken is alles eenvoudig - ze zijn recht, of versmald of wijd uitlopend. Dat is alles. En jurken zijn een echte bal!
Kun je een echt herkenbaar element van al je jurken en accessoires noemen?
Het zijn er veel, maar misschien een boog. Ik versier graag corsages en kleed rokken met grote en kleine strikken, voeg strikken toe aan hoeden, handtassen, handschoenen en schoenen. En ook "eerlijke" kleuren - wit, zwart, beige. Dit is echt Frans chic.
Probeert u uw collecties aan te passen aan de vereisten van verschillende markten?
Natuurlijk! En dit maakt deel uit van mijn werk, een leerproces dat me boeit. Een jurk voor een Japanse vrouw zal immers anders zijn dan een jurk voor een dame uit Rusland. In het Midden-Oosten moet ik nadenken over ethische dingen - lengte, mouwen of wraps die mijn schouders bedekken, enzovoort. Dit is de interpenetratie van het merk Paule Ka en verschillende culturen, waar ik ongetwijfeld van houd.
Wat is je grootste compliment?
Weet je, op een dag kwam een vrouw gekleed in een Paule Ka-jurk naar me toe en wendde zich tot mij met dank. Ze zei: "Serge, dankzij jou en je kleren, ik voel me zo mooi en zelfverzekerd dat mijn bedrijf booming is en me in staat stelt om goed geld te krijgen. Bedankt daarvoor!" Hier zijn waarschijnlijk dergelijke complimenten mij het meest dierbaar, omdat ze de essentie van de filosofie van mijn merk volledig weerspiegelen, wat we proberen over te brengen aan elke vrouw in Paule Ka.
Bedankt voor het interessante gesprek, Serge.
Ik wens je veel succes, ik hoop je weer te zien in Dubai.
