Theo, welke interessante dingen heb je deze keer naar Dubai gebracht?
Theo: Naast de permanente collecties bracht ik iets terug waaraan nog steeds wordt gewerkt. Deze ring is gewijd aan de schoonheid van het Midden-Oosten. In zijn definitieve vorm zal dit werk drie elementen presenteren: een ring, een vergrootglas dat om de nek kan worden gedragen als een ketting, en een doos waarin de ring wordt opgeslagen. Met behulp van een vergrootglas zie je de "wereld" in de ring: een woestijn, een karavaan van kamelen, sporen op duinen. Bovendien denk ik erover om een doos voor de ring te maken in de vorm van een bedoeïenen tent. Als je de ring niet omdoet, kan deze worden opgeslagen als een verzamelobject.
Je besteedt geweldige aandacht aan de kleinste details.
Theo: Ja, omdat ik terug wil komen op het idee dat sieraden niet alleen producten maken om te bestellen of voor de markt. Dit is de oudste en mooiste kunst. Sieraden zijn altijd zeer sentimenteel en het creëren van echte luxe goederen is een zeer intiem proces. Helaas worden sieraden tegenwoordig meer behandeld als een mode-accessoire. Maar wat mij het meest interesseert, is vakmanschap. Ik zou graag willen denken dat mijn sieraden het hart van de koper erg dierbaar zullen zijn.
Je noemt sieraden talismannen. Maar heb je zelf speciale talismannen?
Theo: Waar ik ook ga, ik neem altijd een album met mijn schetsen mee: hier is een portret van Gandhi, hier zijn landschappen, hier is een vogel, de vlucht waarvan ik twee dagen geleden door het raam keek. Ik neem een notitieboekje mee en tijdens vergaderingen met klanten, zodat ik tijdens het gesprek hun wensen onmiddellijk kan visualiseren. Onlangs was ik in een vergadering met een klant die acht zilveren glazen als cadeau bestelde. Ze wilde de bril van vogels vastleggen, hun spel en de schoonheid van de vlucht. Ik maakte snel schetsen - elke foto nam niet meer dan twee of drie minuten in beslag - en ze koos gewoon de stijl die ze leuk vond.
Je tekent prachtig. Waarom besloot u zich te wijden aan het beroep van juwelier?
Theo: Ik was altijd onder de indruk van het idee om verhalen in detail te vertellen. In mijn jeugd besloot ik naar de Byam Shaw Art School te gaan. Daarnaast ben ik een grote fan van beeldhouwkunst en behandel ik elk detail zeer zorgvuldig. Na school ging ik werken bij Edward Barnard, een bedrijf dat zilveren apparaten maakte. Ik ontwikkelde voor hen het ontwerp van verschillende modellen, die vervolgens werden tentoongesteld in de juwelentuin van Londen! Natuurlijk kan een dergelijke ervaring niet anders dan mijn toekomstige keuze beïnvloeden. Alle werkplaatsmedewerkers van Edward Barnard waren dol op hun vak en waren er blij mee. Toen besefte ik dat ik mijn hele leven aan sieraden wilde wijden.
Elke keer als ik naar de sieraden van Theo Fennell kijk, ben ik verbaasd en gefascineerd door je creatieve verbeelding.
Theo: Ik observeer constant en probeer over het algemeen met grote ogen naar dingen te kijken, omdat inspiratie op elk moment kan komen. Onlangs zag ik in Shanghai vogels dansen in de bomen op de muziek van de jaren 40-50. Het was heel surrealistisch! Ik was onder de indruk en geamuseerd door de manier waarop ze vingerafdrukken. Ik noemde ze "radiovogels" en begon meteen een "zingende" boom te tekenen en het verhaal eromheen te ontvouwen.
Als je naar je sieraden kijkt, lijkt het erop dat je sterk bent beïnvloed door de esthetiek van sieraden van de afgelopen eeuwen.
Theo: Ik geloof dat het onmogelijk is om iets te creëren zonder de invloed van het verleden. Het is waar - mijn stijl werd sterk beïnvloed door oude sieraden: Romeins, Byzantijns, Keltisch, Chinees, Japans. Het lijkt mij dat kunst in die tijd op het hoogtepunt van zijn ontwikkeling was, dus ik zou jonge juweliers adviseren om hun ogen op het verleden te richten. Hier kun je een parallel trekken met muziek: Bach, Beethoven, Mozart, Chopin - dit is een eeuwige klassieker en zonder het te weten is het onmogelijk om muziek te ontwikkelen of te begrijpen. Ik wil echt hopen dat binnenkort het gouden tijdperk van de kunst zal terugkeren.
Zijn er sieradenmeesters wiens werk je leuk vindt?
Theo: Ik hou van het werk van sieradenmeester Andrew Grim uit de jaren 60 en 70. Ik ben opgegroeid met het ontwerp. Ook ben ik onder de indruk van het werk van Parijse juweliers die bestellingen voor Napoleon hebben gemaakt.
Je hebt een aantal vrij gewaagde collecties waar je "schedels" gebruikt. En dus wordt de verbinding met de sculpturen van Damien Hirst getraceerd ...
Theo: Het is grappig dat je erover hebt gepraat. Ik heb een ring gemaakt met een portret van Damien. En als je het opent, zie je die zeer beroemde "schedel" versierd met diamanten. Ik hou van de conceptuele kunst van Damien, omdat hij zijn visie waardig verdedigt. Ik ben net als hij dol op de symboliek van bijbelverhalen.
Gebruik je innovatieve technieken om je sieraden te maken?
Theo: We gebruiken hologrammen, met name in vintage kastelen. Onlangs brachten mijn studenten een interessant idee met een chip voor het lezen van informatie: het kan bijvoorbeeld informatie over je verjaardag lezen, of hoeveel je weegt!
Wie zijn je beroemdste fans?
Theo: Lady Gaga en Elton John. Hier weten ze zeker hoe ze mijn sieraden moeten dragen. Vaak is het belangrijkste in sieraden niet schoonheid, maar een gevoel voor stijl en karakter. Het wordt beter onthouden. Sieraden geven persoonlijkheid en, het meest interessante, kan enkele tientallen jaren zonder plastische chirurgie van het gezicht worden verwijderd!
Zijn naar jouw mening de sieraden van Theo Fennell geschikt voor Russische vrouwen?
Theo: Natuurlijk! Ik hou van de theatraliteit, glamour en het gedurfde karakter van Russische vrouwen. Ze lijken de wereld te regeren - ze weten zichzelf zo goed te positioneren! Ik traceer het ongelooflijke verschil tussen Russische vrouwen en alle anderen. En dat is geweldig. Hun sterke geest en experimentaliteit geven hen alle kansen om de standaard van stijl te zijn.
