Geïnterviewd door Irina Malkova MAGAZINE "RUSSISCHE EMIRATEN" EEN VAN DE EERSTE VERTEGENWOORDIGERS VAN DE TIJDELIJKE ATTORNEY IN DE ZAKEN VAN DE REPUBLIEK LETLAND IN DE VAE, de heer RUDOLFES BREMANIS. WERKEND VOOR MEERDERE JAREN IN DE VS, EN DAN IN AFGHANISTAN, WAREN RUDOLFS IN DE EMIRATEN IN AUGUSTUS VAN DIT JAAR AAN, OM DE BETREKKINGEN VAN TWEE LANDEN OP EEN BASISNIEUW ONTWIKKELINGSNIVEAU TE ONTWIKKELEN.
Rudolfs, we feliciteren je met je afspraak. Welke eerste stappen denkt u te nemen in de Verenigde Arabische Emiraten als aanklager van Letland?
Rudolfs: Allereerst wil ik zeggen dat Letland voor het eerst zijn vertegenwoordigingskantoor in de Emiraten opent, dus dit is een historisch moment. Ik heb veel taken voor me, maar het belangrijkste doel is het ontwikkelen van economische banden tussen onze landen, het aangaan van relaties tussen bedrijven in de diaspora, om een link te worden tussen de regering van de VAE en het Letse bedrijfsleven. In de toekomst zijn we van plan een ambassade in Letland in Abu Dhabi te openen, die toezicht zal houden op kwesties in het hele Midden-Oosten.
Hoe ontwikkelen de betrekkingen tussen Letland en de VAE zich nu?
Rudolfs: Een belangrijk evenement was de lancering van de rechtstreekse vlucht Riga - Abu Dhabi van de Letse luchtvaartmaatschappij AirBaltic, die de relaties tussen landen onmiddellijk naar een ander niveau bracht en de toeristenstroom verhoogde. Eveneens op 22 maart 2014 werd besloten het visumregime voor Letse burgers bij de ingang van het grondgebied van de Verenigde Arabische Emiraten af te schaffen. Bovendien is sinds 2013 het Verdrag inzake het vermijden van dubbele belasting tussen Letland en de VAE van kracht, wat een belangrijke basis voor samenwerking is.
Welk karakter hebben de economische banden tussen de twee landen?
Rudolfs: De economische omzet van Letland met de Emiraten is ongeveer 20 miljoen euro. Wij exporteren hout - ons "groene goud", dat een derde van de export uitmaakt. Het cijfer is klein, maar toch is dit iets. In dit verband is het mijn taak om zoveel mogelijk Letse ondernemingen op de Emiraten-markt te helpen. Het grondgebied is ons niet erg bekend, maar de vooruitzichten zijn goed, dus het openen van een representatief kantoor is een sterke en zekere stap. Daarnaast ben ik van plan grote investeerders te vinden die geïnteresseerd zijn in het ontwikkelen van activiteiten in Letland, bijvoorbeeld om vijfsterrenhotels in ons land te bouwen, die nog steeds ontbreken.
Welke Letse bedrijven zijn al vertegenwoordigd in de Emiraten?
Rudolfs: In september openen twee Stenders-winkels in de Emiraten - dit zijn hoogwaardige lichaams- en haarverzorgingsproducten, waaronder zeep en shampoo, die al wereldwijd aan populariteit hebben gewonnen. Het moet gezegd worden dat Letland niet kan concurreren met India en China wat betreft het aantal geproduceerde goederen. Daarom kunnen we alleen kwaliteit nemen. Het is beter om iets kleiner, duurder, maar zeer hoge normen te doen. In dit opzicht leren we van Scandinavië. We produceren ook fijne Lyme-chocolade in onze grootste chocoladefabriek met dezelfde naam, die van plan is de leveringszone van haar producten in de regio Midden-Oosten uit te breiden. Vertel ons iets over jezelf.
Rudolfs: ik ben 31 jaar oud en heb 11 jaar bij het ministerie van Buitenlandse Zaken gewerkt. De afgelopen twee jaar heb ik de leiding gehad over de afdeling voor de ontwikkeling van buitenlandse economische betrekkingen tussen Letland en de landen van de wereld. Daarvoor werkte hij vier jaar in Washington als adviseur van de Ambassadeur voor Economische Zaken, daarna enige tijd in Afghanistan als politiek adviseur, waar hij zeker interessante ervaring opdeed. Over het algemeen wist ik van kinds af aan dat ik diplomaat zou worden.
Alle diplomaten spreken goed vreemde talen. Welke talen spreek jij?
Rudolfs: Ik ken Lets, Russisch, Engels, Duits en een beetje Frans. Nu ben ik begonnen met Arabisch te studeren.
Hoeveel Letten wonen er nu in de VAE?
Rudolfs: Misschien is het cijfer niet erg groot, maar er wonen zeker honderden Letse burgers in de VAE. Ik moet zeggen dat de diaspora zeer actief en dynamisch is. Dit zijn voornamelijk gekwalificeerde specialisten die werken in grote bedrijven zoals Etihad Airways, Emirates Airline en anderen.
Bent u van plan culturele uitwisselingen tussen landen te ontwikkelen?
Rudolfs: Ik werk aan deze kwestie, vanaf 1 januari 2015 wordt Letland de staat van het EU-voorzitterschap voor een half jaar, wat een goede reden zal zijn om onszelf te laten zien, ook op cultureel gebied. Dus nu denk ik aan verschillende evenementen, waaronder tentoonstellingen en concerten in de Emiraten van klassieke en diverse artiesten, bijvoorbeeld zangeres Linda Lin en pianiste Vestard Shimkus. Bovendien ben ik als professionele basketbalspeler van mening dat sport een goed hulpmiddel is om te netwerken. Dit initiatief kan bijvoorbeeld vriendschappelijke voetbalwedstrijden zijn tussen vertegenwoordigers van de Baltische landen in de regio.
