Tekst: Natalia Remmer EEN SAID VAN SAUDI ARABIA AHMAD MATER - EEN VAN DE MEEST BEKENDE EN TALENTE MODERNE FOTO-KUNSTENAARS VAN DE ARABISCHE WERELD EN DE CONSTANTE GAST VAN DE GROOTSTE INTERNATIONALE KUNSTTENTOONSTELLINGEN EN VOORDELEN.
De focus van zijn aandacht ligt op de transformatieprocessen van de islamitische wereld en, in niet minder belangrijke mate, het belangrijkste aantrekkingscentrum - de heilige stad Mekka.
De zoon van een soldaat uit het Saoedische leger en een stafarts in het centrale ziekenhuis in het kleine stadje Abha, Ahmad Mater, oefent actief in zijn vrije tijd in genres als fotografie, kalligrafie, schilderkunst, installaties en video. Zijn taak is om de esthetiek van de islamitische cultuur te bestuderen in het tijdperk van consumptie, globalisering en algemene dramatische veranderingen. "Mijn werken zijn een interpretatie van wat ik op een bepaald moment in de tijd voel, dit is het resultaat van mijn observaties en interne gesprekken met mezelf", zegt de kunstenaar.
Een reeks documentairefoto's getiteld 'Faran Desert' over de fenomenale transformatie van het hart van de islamitische wereld - het heilige Mekka - ging rond vele grote kunsttentoonstellingen en was een doorslaand succes. In deze foto's worden de littekens van de beschaving weerspiegeld die mensen met een geschiedenis van enkele duizenden jaren op aarde achterlaten. Om de groeiende stroom pelgrims te bevredigen, wordt de stad snel opgebouwd met massieve nieuwe gebouwen, die de oude wijken eronder begraven. Dus een levende stad uit de tijd van Abraham verandert geleidelijk in een 21e-eeuwse megalopolis die schijnt met lichten. Wat zijn de ware motieven van verstedelijking, hoe pijnlijk zijn deze kosmopolitische processen - je begint hierover na te denken en tuurt door de ruimtes van de stenen jungle.
Een andere blik in de richting van de gereserveerde moskee is de installatie 'Magnetism': metalen kruimels vormen een draaikolk rond het centrum van attractie. Zo reproduceert de auteur op een minimalistische manier het complexe ritueel van de hadj uitgevoerd door pelgrims gedurende 1350 jaar. De zwarte rechthoekige magneet is een soort Ka'aba en de denkbeeldige beweging van deeltjes is een soort tawaf - een rituele rondleiding door het 'Heilige Huis' tijdens de religieuze ceremonie. Dynamiek, zwaartekracht en harmonieuze confrontatie, de ruimte van een vierkant en een cirkel - op een zwart-witte achtergrond, waar geen halftonen, twijfels en niets meer zijn.
