De premier van de Verenigde Arabische Emiraten ontmoette twee kandidaten voor astronauten.
Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, de heerser van Dubai en de premier van de VAE, ontving twee nationale kandidaten voor kosmonauten in zijn woonplaats. Een bericht over dit evenement werd op de persoonlijke pagina van Sheikh Mohammed op Twitter geplaatst.
Sheikh Mohammed wenste astronauten veel succes met de aanstaande ruimtevaart en zei met name: "Ons land investeert in wetenschap, onderwijs en jeugdopleiding. We hopen dat uw vlucht een solide en stabiele basis zal leggen voor de ontwikkeling van wetenschap, kennis en sociale ontwikkeling." Naast Sheikh Muhammad en de astronauten zelf, werd de bijeenkomst bijgewoond door de kroonprins van Dubai en Sheikh Maktum bin Muhammad - plaatsvervangend heerser van Dubai.
Bedenk dat Hazza Al Mansouri en Sultan Al Neyyadi werden geselecteerd uit 4.000 kandidaten en de kans kregen om de eerste astronauten uit de Verenigde Arabische Emiraten te worden. Slechts een van de geselecteerde astronauten zal de ruimte in vliegen - de keuze zal worden gemaakt in mei van dit jaar, en al op 23 september 2019 zal een van de emiraat-kosmonauten naar het ISS gaan en 8 dagen in een baan rondhangen.
Beide kandidaten voor kosmonauten getraind in Rusland - ze waren voorbereid op een vlucht in gewichtloosheid in het Cosmonaut Training Centre, genoemd naar Yu. A. Gagarin in Star City in de buitenwijken, en ze kregen ook training over overleven in de omstandigheden van de Russische winter in geval van een noodlanding.
