Jonge voetballers uit de Verenigde Arabische Emiraten kunnen trainen bij een van de beste clubs in de Engelse Premier League.
Veelbelovende voetballers uit Abu Dhabi, de hoofdstad van de VAE, worden naar het trainingscentrum van de club Manchester City gestuurd als onderdeel van hun permanente educatieprogramma's.
De Abu Dhabi Sports Council heeft een driejarig contract getekend met Premier League-kampioenen en City Football Group om jonge spelers en hun coaches van de VAE naar de Etihad Campus in Manchester te sturen, waar ze kunnen verbeteren je vaardigheden in fitness, gezond eten en sporten. De driejarige overeenkomst is geldig tot 2021 en stelt 32 spelers en coaches in staat jaarlijks aan het trainingsprogramma deel te nemen.
De Etihad Campus-basis in Manchester, ter waarde van £ 200 miljoen (970 miljoen VAE dirhams), werd officieel geopend in 2014 en wordt beschouwd als een van de beste ter wereld. Ze heeft 16 voetbalvelden en werd zeer geprezen door voetballers zoals Lionel Messi, de spits van Barcelona.
Voetballers en coaches in emiraat krijgen de kans om Sergio Aguero en Kevin De Bruyne te zien, wiens teams al trainen op de Etihad Campus, die zich naast het thuisstadion van Manchester City bevindt.
"Deze overeenkomst is een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van de samenwerking tussen de City Football Group en de Abu Dhabi Sports Council en zal de vaardigheden van voetbalspelers en coaches uit Abu Dhabi helpen verbeteren", aldus Aref Al Avani, secretaris-generaal van de Abu Dhabi Sports Council. "Ik wil nogmaals mijn oprechte dank uitspreken aan de City Football Group voor het tot leven brengen van deze overeenkomst met duidelijke ambities en een vaste intentie om samen te werken," voegde hij eraan toe.
City Football Group heeft al voetbalscholen geopend in Dubai en Abu Dhabi voor kinderen van drie tot 18 jaar oud. "De City Football Group heeft aantrekkelijke voetbalprogramma's gelanceerd in Abu Dhabi, en deze overeenkomst toont ons engagement om het voetbal in het emiraat te ondersteunen", aldus Oliver Turkel, regionaal directeur van de City Football Group voor Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
