Geïnterviewd: Elena Olkhovskaya
Matthew Dupont, merkmanager A.Lange & Sohne, introduceerde de nieuwe horlogecollectie 2009 in Dubai. In de uitverkoop verschijnen deze horloges niet eerder dan in de herfst, maar we hebben het gehad over hoe de tradities van de Duitse uurwerken werden nieuw leven ingeblazen, en welke horlogemakers van A.Lange & Sohne klaar zijn om de wereld vandaag in een ontspannen sfeer te bieden.
Matthew, A.Lange & Sohne is misschien wel het beroemdste Duitse horlogemerk. Is het moeilijk om te concurreren met de "haaien" van de Zwitserse uurwerken?
A.Lange & Sohne, opgericht in 1845, heeft een rijke en lange geschiedenis. Het werk hervat in 1994 na een gedwongen onderbreking van 50 jaar in de productie van precisie mechanische horloges in Saksen, trekt het bedrijf opnieuw de ogen van kenners van echte kunst.
Persoonlijk beschouw ik het maken van horloges als een kunst. En als u betrekking heeft op horloges, zoals het werd gedaan door Ferdinand Adolf Lange, de oprichter van het bedrijf, dan begrijpt u dat. Als je de gelegenheid hebt om te praten met Walter Lange, achterkleinzoon van de briljante Ferdinand, die het familiebedrijf in 1990 nieuw leven inblazen, of een van onze meesters, dan zul je het gevoel hebben dat ze in dezelfde passie leven die ooit de oprichters van het bedrijf bewoog.
Sinds het begin van de jaren 90 produceren onze horlogemakers exclusieve horloges in Glashütte die bestand zijn tegen concurrentie met de beste Zwitserse bedrijven. Ze bevatten niet alleen de geest van het verleden, maar vertonen ook unieke technische kenmerken. Als Ferdinand Adolf Lange vandaag leefde, zou hij precies zo'n horloge hebben gemaakt. Daarom hebben we vandaag een grote verantwoordelijkheid - om de waarden van A.Lange & Sohne over te dragen aan de huidige generatie klanten, om de verbinding van de tijd te behouden, omdat deze horloges honderd jaar geleden werden gemaakt en gedurende 200 en 300 jaar worden gemaakt, volgens dezelfde principes. Omdat ze mooi, echt zijn en een krachtige emotionele lading dragen.
Vandaag kijken A.Lange & Sohne naar de pols van elke klant, omdat ze 'weten' dat het werk van echte ambachtslieden in hen is geïnvesteerd. De eigenaar van het Lange horloge is blij omdat hij begrijpt dat hij bijna zes maanden moest wachten om deze luxe te krijgen. Persoonlijk geniet ik echt van elk detail van onze horloges - hun mooiste gravures, unieke materialen, complexe mechanismen. Het motto van A.Lange & Sohne is traditie in beweging. Daarom moeten we niet stoppen in onze zoektocht om zelfs maar een minuut de beste te zijn.
Klopt het dat A.Lange & Sohne vandaag deel uitmaken van een belangrijke horlogealliantie? Waarom is deze stap gezet?
Achterkleinzoon van Ferdinand Adolf Lange, Walter in 1990 opgericht samen met Gunter Blumlyayn, vervolgens directeur van de Zwitserse horlogefabriek IWC in Schaffhausen, het bedrijf Lange Unheb GmbH. En toen, om financiële stabiliteit te verzekeren, sloten Walter Lange en zijn bedrijf voor het eerst de LMH (Les Manufactures Horologeres) horlogefabriekalliantie aan, die in de zomer van 2000 eigendom werd van het Zwitserse concern Richemont. Deze unie brengt verschillende grote fabrikanten van exclusieve horloges samen: Lange, IWC, Jaeger-LeCoultre, Baume & Mercier, Piaget, Vacheron Constantin en Officine Panerai. Als de kleinste horlogefabrikant onder de bedrijven van de groep, die met elkaar worstelen, stelt Lange hoge doelen en bereikt deze door de hoge kwaliteit van haar horlogeproducten te waarborgen.
Wat is het verschil tussen Lange horloges en die van concurrenten?
A.Lange & Sohne behoort tot een dalend aantal fabrieken die uitsluitend met hun eigen uurwerken werken. Lange horloges worden handmatig, in kleine series, met alle mogelijke zorg en aandacht geproduceerd. Als ik je vertel dat elke eenheid volledig is geassembleerd door één master, dan wordt het getest, gedemonteerd en opnieuw geassembleerd, om 100% vertrouwen in nauwkeurigheid en kwaliteit te bereiken, geloof je het? En dit is zo. In dit geval versieren de meesters van het bedrijf ook onderdelen aan de binnenkant van het mechanisme. De benodigde gereedschappen en klemmen worden ook in de werkplaatsen van het bedrijf gemaakt. De balansbrug is op een speciale manier handmatig gegraveerd, waardoor elk Lange-horloge een uniek kunstwerk wordt. Momenteel produceert Lange slechts enkele duizenden horloges per jaar. Een zeer beperkte kring van specialisten, 150 juweliers op 211 verkooppunten, heeft het recht deze te verkopen.
Wie verkoopt A.Lange & Sohne horloges in Dubai?
Wij werken met de Ahmed Seddiqi & Sons-bedrijvengroep, die onze exclusieve distributeurs zijn. Maar het bedrijf is van plan zijn eigen monobutics te openen in sommige landen, waaronder het Midden-Oosten.
Wat vindt u van Russische klanten?
Het lijkt me dat veel Russische mensen ware kunst heel subtiel voelen en waarderen. Immigranten uit Rusland zijn erg emotioneel. Wanneer ze een mooie foto of een goed horloge zien, streven ze ernaar deze dingen bij zich te houden. Niet elk modern ding draagt zo'n positieve emotie met zich mee. Een horloge is naar mijn mening iets heel persoonlijks. Je draagt ze om je pols en voelt ze elke seconde aan je hand.
Bij Lange hebben we onszelf nooit de mogelijkheid geboden om een compromis te sluiten over kwaliteit of om iets te doen dat niet aan de oorspronkelijke waarden van het bedrijf voldeed. Elk jaar horen we bijvoorbeeld de vraag: "Waarom produceert u geen stalen horloges?". We kunnen ze in tonnen produceren, alleen zal dit geen Lange-horloge zijn. "Waarom maak je geen sporthorloge, is dat geweldig?" Misschien. Maar in de wereld zijn er merken die gespecialiseerd zijn in sporthorloges, en nogmaals - dit zijn wij niet. Elk van onze horloges is een boodschap uit onheuglijke tijden. Ze zijn herkenbaar, ze kunnen met niets worden verward. We houden de tradities van de familie Lange tremully vast. En ik denk dat dit precies is wat Russische kopers waarderen in horloges van A.Lange & Sohne.
Matthew, denk je dat mensen tegenwoordig horloges nodig hebben, of zijn er voldoende mobiele telefoons en computerschermen?
Ik geloof niet dat degenen die geloven dat een modern persoon geen horloge nodig heeft. Ik ben ervan overtuigd dat een horloge niet langer nodig is om de tijd te achterhalen, omdat hier veel andere bronnen voor zijn. Maar horloges als een symbool van status zijn gewoon noodzakelijk voor mensen. Een man met een goed horloge op zijn hand, die echte waarden toont, voelt en gedraagt zich zelfs anders. Als we het hebben over de vertegenwoordigers van het sterkere geslacht, kan het verschil tussen een jongen en een echte man worden gevangen ten koste van hun "speelgoed". Hoe steviger een persoon is, hoe duurder zijn status "speelgoed" - een auto, pakken, schoenen en natuurlijk horloges. En onze horloges spreken voor zich.
Wat biedt A.Lange & Sohne de markt in 2009 na de SIHH in Genève en Basel World in Basel?
Onder de nieuwe producten zou ik waarschijnlijk het Rihard Lange "Pour le Merite" horloge vermelden, genoemd naar de zoon van Ferdinand Adolf Lange - Richard Lange, die in 1868 mede-eigenaar van het bedrijf werd. We presenteerden een unieke line-up onder de naam "1815" - dit is het geboortejaar van Ferdinand Adolf Lange en een belangrijke datum in de geschiedenis van het bedrijf. Bovendien zijn de Lange 1 en Lange 1 Time Zone horloges erg interessant. Er zijn zeer elegante vrouwelijke modellen in de nieuwe collectie, hoewel we gespecialiseerd zijn in exclusieve herenhorloges. Ik denk dat elke koper iets van zichzelf kan vinden in onze nieuwe collecties. In de winkels zullen al deze modellen in de zomer en herfst verschijnen.
Bedankt, Matthew. Wij wensen u verder succes en kijken uit naar nieuwe producten.
