Voordat Quinting, een horlogebedrijf, eind jaren negentig op de markt verscheen, vermoedde de wereld niet eens dat horloges zo transparant konden zijn als diamanten met 'zuiver water'. Door Zwitserse tradities in uurwerken en geavanceerde technologie te combineren, slaagde Quinting erin om in slechts 15 jaar een speciale plaats in te nemen in het zeer gesloten segment van luxe horloges. Tegenwoordig worden de modellen van het bedrijf verkocht in meer dan 25 landen op de meest prestigieuze plaatsen, zoals het beroemde Burj Al Arab-hotel in Dubai, Parijs, Genève, Milaan, Shanghai, New York en Moskou.
Onze gesprekspartner is Pascal Berkla, een uitstekende ingenieur en de huidige president van Quinting, met wie we het geluk hadden elkaar te ontmoeten in de exclusieve Damas-boetiek tijdens zijn volgende bezoek aan Dubai.
Pascal, het merk Quinting is een begrip in de horlogewereld. Welke nieuwe dingen heb je gepresenteerd op de jaarlijkse Zwitserse uurwerkenexposities in 2009?
Onze expositie op de Haute Horlogerie-tentoonstelling SIHH 2009 in Genève was gewoonweg fantastisch! Hoewel de tentoonstelling in het begin van het jaar werd gehouden, toen iedereen al begreep dat er een crisis in de wereld was. Maar weet je, soms bieden tijden van crisis ons geweldige kansen. We zijn het jaar goed begonnen en zijn snel de markten binnengetreden die we hadden gepland. We namen ook deel aan Basel World 2009 in april, hoewel veel horlogemakers de ene tentoonstelling weigerden ten gunste van de andere. We waren erg succesvol. En het beste bewijs van ons succes was de wens van kopers uit Europa, Amerika, Rusland, Hong Kong om onze nieuwe producten te kopen. Onze horloges zijn een goede investering. In Genève en Basel introduceerden we de nieuwe Sirius-lijn, die de logische voortzetting was van onze eerste lijnen Chronographe, Transparante en Quardinale. Sirius is een betoverend en mysterieus horloge van oneindige transparantie. Een andere nieuwigheid is het Black Top-horloge - een unieke confrontatie tussen licht en duisternis.
Pascal, wat is het uitstekende merk van Quinting?
De geschiedenis van Quinting begon met een ongehoorde uitdaging - om het eerste transparante horloge ter wereld te creëren. We zijn erin geslaagd waar andere, zelfs de grootste horlogemerken werden verslagen, en waren niet alleen in staat om een volledig ongekende horloge-beweging te creëren, maar ook om een unieke Quinting-identiteit te geven die niet kan worden vervalst: transparantie. En de nepmarkt is de plaag van alle moderne horlogemerken. Geen enkele fabrikant kan er zeker van zijn dat zijn producten niet vervalst zijn in de landen van Zuidoost-Azië. Alleen Quinting-horloges kunnen niet worden vervalst.
Wanneer heb je voor zo'n gedurfd experiment gekozen - het maken van transparante horloges?
Het idee om volledig transparante horloges te maken was in de lucht en de grootste geesten van het horloge probeerden het een eeuw lang te implementeren, maar alle pogingen bleven zinloos. Het mysterie van transparantie was ontoegankelijk en de wereld van uurwerken kwam tot de unanieme conclusie dat het creëren van een volledig transparant mechanisme niet haalbaar is.
Maar in 1993 besloot een team van vijf Zwitserse ingenieurs die dol waren op horloges, waarin ik een onderzoekstechnicus was, mijn kennis en ervaring te combineren en te proberen het onmogelijke te bereiken - om een absoluut transparante chronograaf te creëren.
De uitdaging is aangegaan. We creëerden de Quinting-fabriek in Genève en gaven deze de naam van de jongste van de ingenieurs in het team, Rene Quintin, en gingen op zoek. Het gebied van ons onderzoek was niet alleen horloges, maar ook de auto-industrie, luchtvaart en optica. We wilden het mysterie van transparantie oplossen. Over het algemeen kostte het ons 7 jaar onderzoek en in 1999 werd het eerste prototype van een absoluut transparante chronograaf met een uniek saffiermechanisme ter wereld gepubliceerd. Deze prestatie werd meteen gekenmerkt door de prestigieuze Prix Officiel de la Revue des Montres.
Wat is het geheim van Quinting?
Quinting is de enige fabriek ter wereld die een volledig revolutionair mechanisme heeft kunnen ontwikkelen en patenteren dat bestaat uit transparante saffieren die niet kunnen worden gekopieerd. Alle componenten van deze beweging zijn exclusief gemaakt voor Quinting en met de hand geassembleerd in onze eigen fabriek in St. Blaise in Zwitserland. Quinting-mechanisme bestaat uit gesuperponeerde afgedekte saffierschijven, vast en mobiel, vooraf gemetalliseerd en gecoat met een anti-reflecterende coating. Dit is een zeer complex systeem dat extreme nauwkeurigheid vereist, omdat het parallellisme van elke schijf absolute perfectie vereist, aangezien de afstand die elke saffier verdeelt 0,08 tot 0,01 millimeter is. Beweegbare schijven voorzien het mechanisme van pijlen (één schijf voor elke pijl) die zich tussen saffieren bevinden en vaste schijven voor en achter de behuizing dienen om het mechanisme te beschermen.
Waarom worden saffieren in het mechanisme gebruikt?
Saffier wordt na de diamant herkend als de meest duurzame edelsteen. Sapphire Quinting is de enige steen ter wereld met de mogelijkheid om binnen het horloge te roteren, wat het hoge kwaliteitscriterium en de zuiverheid van de geselecteerde stenen bewijst. Om deze reden wordt Quinting geleverd met saffieren uitsluitend van de edelstenen van het horloge van edelstenen - pierrist. Saffier snijden moet perfect zijn, de concentratie van de steen - perfect voor het mechanisme om correct te werken. Ten slotte heeft de assemblage van deze saffieren microscopische precisie nodig en sommige mechanismen vereisen de toepassing van 13 saffierschijven. Bovendien heeft Quinting een geavanceerde assemblage-infrastructuur ontwikkeld die de uiterste steriliteit van chirurgische operatiekamers reproduceert. Het assemblageproces van het mechanisme wordt uitgevoerd in de "witte ruimte", ongevoelig voor de kleinste stofdeeltjes, om perfecte transparantie te garanderen. Saffier is, in tegenstelling tot metaal, een niet-smeltbaar en niet-elastisch materiaal, de minste fout van een tiende van een millimeter leidt tot het verlies van steen. Met deze geavanceerde technologie behoort Quinting tot de meest geavanceerde en verfijnde modellen op de markt.
Pascal, hoe kwetsbaar zijn Quinting-horloges en wie kan ze repareren in geval van breuk?
Quinting heeft een uniek systeem in de wereld gecreëerd voor het loskoppelen van wielmechanismen, waardoor het horloge bij impact automatisch kan worden gerestaureerd, waardoor het horloge niet aan de ontwerper kan worden geretourneerd, zoals bij andere merken.
Hoeveel eigenaren van complexe producten waren gedwongen om ze terug te sturen naar horlogemakers vanwege foutieve uurwerken. Quinting-wielmechanismen zijn ingesloten in speciale koppelingen waarmee u deze automatisch kunt herstellen. Als de wijzers van de chronograaf-tellers niet langer op 's middags' staan, klikt u gewoon op de juiste bedieningsknoppen en, alsof bij toverslag, plaatst de 'mysterieuze uurwerkmaker' die in het mechanisme is geplaatst de tellers opnieuw op het exacte tijdstip. Bovendien zijn al onze horloges tijdens de eindmontage hermetisch gecoat met een zeer sterke vernis die hen beschermt tegen krassen en beschadigingen.
Wanneer zijn de eerste Quinting-horloges in de uitverkoop?
De eerste Quinting-horloges verschenen in 2000 op de markt. Onze horloges zijn niet zoals alle andere. Tegenwoordig zijn ze te zien bij de grootste mensen ter wereld, zoals Bill Clinton, Kofi Annan, Vladimir Poetin, staatshoofden en regeringsleiders van verschillende landen, waaronder Zwitserland. En dit is de beste lof voor horlogemakers. Voor de 'machtigen van deze wereld' hebben we een speciaal Quinting Dove-model gemaakt, dat een vredesduif uitbeeldt. Het is noodzakelijk dat de mensen die de landen besturen de fragiliteit van onze wereld onthouden en niet toestaan dat deze wordt vernietigd.
Quinting-horloges worden met succes verkocht in Rusland. Ben je er zelf geweest?
Ik bezoek Moskou en St. Petersburg minstens eens in de twee tot drie maanden. Ik hou echt van Rusland en Russische mensen. Over het algemeen vlieg ik graag naar onze dealers in verschillende landen van de wereld om de vraag van deze of die markt naar onze producten te voelen. Feedback van klanten is erg belangrijk voor me. Het zijn de klanten die ons nieuwe meesterwerken laten bedenken.
Zijn uw horloges populair in het Midden-Oosten?
Ja, mensen die waarde hechten aan originaliteit, originaliteit en nauwkeurigheid kopen graag Quinting-horloges. In Dubai worden onze horloges gepresenteerd in exclusieve Damas-boetieks en ik vind het erg leuk hoe ze worden verkocht.
Bedankt voor het gesprek, Pascal. Tot ziens in Dubai.
