Er wordt gezegd dat dit horloge tijdens de Tweede Wereldoorlog werd opgedragen door Duitse inlichtingendienst. Er zijn ook geruchten dat Hanhart-ambachtslieden zelfs in miniatuurmicrofoons en camera's bouwden in het geval van chronometers, vooral voor spionnen, en de horlogehanden voor piloten waren bedekt met een speciale lichtgevende verbinding, die extreem radioactief was. Bovendien werd tot voor kort geloofd dat de Duitse horlogefabrikanten ver verwijderd zijn van producten met de aanduiding "Swiss made". Maar zoals later bleek, zijn buitenlandse horloges niet inferieur aan hun Zwitserse tegenhangers, noch in kwaliteit, noch in nauwkeurigheid van beweging, noch in het filigraanwerk, noch soms in prijs ...
Mijn gesprekspartner is Thomas Allenspach, chief executive officer van het horlogebedrijf Hanhart, die in Dubai is aangekomen om hier een representatief kantoor van zijn bedrijf te openen en fans van goede horloges opnieuw kennis te laten maken met dit ooit beroemde Europese horlogemerk.
Thomas, vertel me alsjeblieft wat je nu naar Dubai bracht?
Hanhart is nog steeds een klein horlogemerk, ondanks het feit dat het werd opgericht in 1882 in Zwitserland. Hoewel ons bedrijf niet groot kan worden genoemd, begonnen we onze invloed op internationale markten geleidelijk uit te breiden. De afgelopen jaren hebben we meer aandacht besteed aan de Europese markt. We zijn erg bekend in Duitsland, omdat ons hoofdkantoor zich op het grondgebied van dit specifieke land bevindt, hoewel we nominaal als een Zwitsers horlogebedrijf worden beschouwd, dankzij de unieke geschiedenis van de oprichting van Hanhart. Nu openen we ons kantoor in Dubai, en binnenkort wordt ons kantoor geopend in Hong Kong, dat verantwoordelijk zal zijn voor de hele Azië-Pacific markt. Ik geloof dat dit het juiste moment is om actief in nieuwe markten te werken. Soms is het, ondanks talloze uitdagingen, veel gemakkelijker om mensen te vinden die klaar zijn om een nieuw land voor zichzelf te proberen.
En wat is de unieke geschiedenis van het bedrijf?
Hanhart is de naam van de familie die het bedrijf heeft opgericht. Johann Adolph Hanhart was een horlogemaker en hij was het die de horlogemaker in 1882 in een klein Zwitsers dorp in de buurt van Schaffhausen creëerde, die slechts een paar uur per jaar produceerde.
In 1902 verhuisde Johann Adolf naar Schwenningen, in het zuiden van Duitsland. Het bedrijf was toen vooral bezig met het vervaardigen van wandklokken, toen waren er nog geen horloges ter wereld. In 1924 kwam er een keerpunt in de geschiedenis van Hanhart, toen de eerste mechanische horloges met een stopwatch werden gemaakt. Dit horloge was betaalbaar, waardoor het Hanhart-merk meteen algemeen bekend werd. In 1934 werden de eerste zak- en polshorloges gemaakt in de Hanhart-werkplaatsen in Gutenbach in het Zwarte Woud, en in 1938 werd de eerste chronograaf, die met een enkele knop werd bestuurd, geïntroduceerd in de wereld. Het was het eerste dergelijke horloge in 1938 in Duitsland. En hoewel het bedrijf tegenwoordig volledig in handen is van Zwitserse investeerders (de belangrijkste eigenaar is een inwoner van Zwitserland, Klaus Eble, werkzaam bij Hanhart sinds 1966), is de geschiedenis en de bekendheid van Hanhart altijd in Duitsland gecreëerd. Hanhart is dus een Duits merk met een Zwitserse geschiedenis. En dit is echt een unieke combinatie.
Na verloop van tijd werd het Hanhart-merk populair dankzij zijn chronografen voor piloten en zeilers, die sinds 1939 werden geleverd aan het Duitse leger. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werden de werkplaatsen van het bedrijf veroverd door de Fransen en werd het grootste deel van de apparatuur naar Frankrijk gebracht. Na de oorlog, in 1947, keerde de zoon van Johann Adolf Willy eerst terug naar Zwitserland, en later naar Duitsland, en hervatte het bedrijf van zijn familie en begon opnieuw horloges met stopwatch te produceren. In 1948 werd de beroemde admiraal-chronograaf geboren. Drie tot vier jaar later werd Hanhart opnieuw een leider in de productie van chronografen met stopwatches, en in 1952 presenteerde hij zijn horloge voor het eerst op een tentoonstelling in Zwitsers Bazel.
Vertel ons meer over de beroemde "rode knop" ...
Een van de meest herkenbare elementen van de huisstijl van Hanhart is het stopwatchhoofd in rood geschilderd. Het uiterlijk van dit element is gebaseerd op twee verhalen. De eerste verhalen over het geliefde meisje van een militaire piloot. Tijdens de oorlog moesten alle piloten de chronograaf van hun horloges stoppen bij het opstijgen om de vliegtijd, de hoeveelheid resterende brandstof en andere parameters te kunnen regelen. De tijd was erg belangrijk, en elke piloot wist op welk moment hij moest terugkeren om veilig naar het vliegveld te komen. Dus het meisje van de piloot schilderde de knop die de chronograaf stopte in rood met haar nagellak, zodat haar geliefde zich dat altijd zou herinneren. Volgens de tweede versie is de dieprode knop echt een element dat piloten nodig hebben om er niet per ongeluk op te klikken terwijl je in de lucht bent. En omdat het horloge werd verborgen door de mouwen van vliegjacks en handschoenen, was de rode knop duidelijk zichtbaar voor de piloot en hij kon het bedienen.
Sinds 1938 verschijnt deze beroemde rode knop op alle horloges van Hanhart. En als u onze nieuwste collectie bekijkt, zult u zien dat elk model, ongeacht de materialen waaruit het is gemaakt, is uitgerust met dezelfde rode knop. Dankzij dit element zijn Hanhart-horloges tegenwoordig overal ter wereld herkenbaar. Aan het begin van de 20e eeuw stond de knop niet altijd op dezelfde plek, alles hing af van het model, tegenwoordig heeft het een bepaalde montagelocatie - rechtsboven in de behuizing. De rode kleur wordt ook herhaald om 12 uur, op de rotor en op de gesp van de riem.
Vandaag de dag, wanneer meer dan 600 merken van verschillende horloges in de wereld worden gepresenteerd, is het noodzakelijk om ze op de een of andere manier te onderscheiden. De rode knop is de merknaam en het visitekaartje van Hanhart.
Hoe en wanneer ben je lid geworden van Hanhart?
Ik heb Klaus Eble in 2006 per ongeluk ontmoet. Toen vloog ik met mijn vader in het vliegtuig en Klaus zat in de stoel naast ons. Het gebeurde zo dat mijn vader een Hanhart-horloge aan zijn hand had. Weet je, voor oudere mensen is dit merk iets, maar het betekent. Over het algemeen begon Klaus met ons te praten en zei dat hij de eigenaar was van Hanhart. We hebben visitekaartjes uitgewisseld en een nieuwe vergadering afgesproken. Ik begon officieel te werken bij Hanhart op 1 januari 2008. Samen met het team hebben we alle bestaande strategieën herzien en nieuwe manieren van bedrijfsontwikkeling ontwikkeld, die we nu volgen.
Wat doet Hanhart vandaag?
Vandaag ontwikkelen we twee bedrijfsgebieden. De eerste is de productie van stopwatch. En we zijn 's werelds grootste en enige fabrikant van mechanische horloges met stopwatch ter wereld. Dit is een vrij smal marktsegment. Ons horloge is ontworpen voor diegenen die serieus sporten, polo spelen, deelnemen aan autoraces en andere spellen spelen. De tweede richting is de release van chronografen, omdat we ons realiseerden dat dit segment veel potentieel heeft.
We kunnen gerust zeggen dat het Hanhart-merk tegenwoordig zijn eigen unieke gezicht heeft. In 2003 vonden we dat het tijd was om een nieuwe chronograaf op de markt te introduceren, die gebaseerd is op resultaten uit het verleden, maar tegelijkertijd gericht is op de toekomst. Dus er was een chronograaf Primus. Dit jaar hebben we drie nieuwe horlogelijnen op de basis gelanceerd: Primus Pilot's Chronograph, Primus Racer's Chronograph en Primius Diver's Chronograph. De collectie omvat 9 modellen in roestvrijstalen en gouden kastjes. Onder dezelfde naam bereiden we ons voor om verschillende modellen van 2010 uit te brengen, met dezelfde mechanismen, maar met een ander uiterlijk.
Wat is er nog meer uniek in onze horloges?
Als je het hebt opgemerkt, is de kast van onze horloges erg groot, maar nu is het modieus geworden, en zelfs vrouwen dragen graag grote horloges. Daarom hebben we de riembevestiging verplaatsbaar gemaakt, zodat ons horloge om de pols van elke dikte kan worden gedragen. Alle mensen hebben verschillende polsen, evenals vingerafdrukken. En dit is ook een exclusief element in de hele horloge-industrie, omdat de productie van mobiele bevestigingsmiddelen voor bandjes een zeer moeilijke taak is. Maar we zijn er succesvol mee omgegaan.
Dus brengt Hanhart geen speciale vrouwelijke modellen van horloges uit?
Nee. Dit heeft geen zin. Die vrouwen die van onze horloges houden, zijn blij ze te dragen, ondanks de conventies. We hebben ook nooit klassieke horloges geproduceerd, wat niet kenmerkend is voor ons merk. Tegenwoordig zijn alle Hanhart-modellen verkrijgbaar in behuizingen met een diameter van 44 mm. Alle horloges zijn genummerd, wijzerplaten worden beschermd door saffierglas en onze eigen mechanismen zijn binnen geïnstalleerd.
Hoeveel uur per jaar worden er geproduceerd in Hanhart-workshops?
We hebben negen basismodellen voor horloges en een jaar kan het bedrijf ongeveer 2000 exemplaren produceren. In de toekomst kunnen we onze productiviteit verhogen, maar alles hangt af van de vraag. U moet bijhouden welk model het beste wordt gekocht. We positioneren ons niet als een bedrijf dat zich bezighoudt met de massaproductie van horloges. We stellen onszelf duidelijk doelen en berekenen alles van tevoren.
Waar kan ik een Hanhart-horloge kopen in Dubai?
In de winkels van de Rivoli-groep. We hebben daar speciale seminars gehouden voor verkopers.
Voor welke consumentengroep zijn Hanhart-horloges voornamelijk bedoeld?
Voor mannen van 35 tot 60 jaar: atletisch, dynamisch, kosmopolitisch, zelfverzekerd. Voor mensen die veel reizen. Voor degenen die iets speciaals willen. Onze klanten zijn zeker niet degenen die Rolex kopen. Of degenen die al Rolex hebben, en ze willen iets anders. Onze klanten waarderen handgemaakte mechanische horloges. Hier is onze doelgroep.
Dus Hanhart is een horloge voor degenen die echte waarden kiezen?
Ja, en vandaag zijn onze horloges ruim vertegenwoordigd in Duitsland, Zwitserland, Italië, Griekenland. Nu concentreren we onze inspanningen in het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië, maar ik denk dat de dag niet ver is waarop we onze producten in Rusland en de GOS-landen zullen presenteren.
Bedankt, Thomas. Wij wensen u veel succes.
