Geïnterviewd: Elena Olkhovskaya
Soms betekent jeugdige liefde en het daaropvolgende huwelijk een radicale verandering in het lot. Dit gebeurde in het leven van Olivier Burnheim, in wiens aderen Zwitsers en Frans bloed stroomt, die, nadat hij met pianiste Diane Whale was getrouwd, zich een weg baande naar de voorzitter van de president en CEO van het beroemde horlogebedrijf Raymond Weil. Natuurlijk gebeurde niet alles meteen. Olivier studeerde in 1954 af aan een bedrijfsschool in Straatsburg met een diploma in de rechten, en werkte vervolgens voor Kronenbourg en Unilever. En slechts een paar jaar na de oprichting van het horlogebedrijf Raymond Weil, aanvaardde hij de uitnodiging van zijn toenmalige schoonvader Raymond Weil, en in 1982 kwam hij in een familiebedrijf werken. Vandaag werken twee van zijn zonen met Raymond Weil samen met Olivier: Eli (marketingdirecteur) en Pierre (regionale verkoopmanager).
We ontmoetten Olivier Burnheim in Dubai, waar hij naar de opening van een nieuwe Raymond Weil-boetiek in de Dubai Mall vloog en hem van de gelegenheid gebruik maakte om een paar vragen te beantwoorden.
Olivier, hoe voel je je, in het hart van de Zwitserse horloge-industrie? Denk je niet dat in de situatie van de crisis van vandaag alleen de sterksten zullen overleven?
Meestal heb ik het niet over anderen. Het lijkt mij dat we zelf veel te doen hebben. Wanneer een persoon bezig is met creativiteit, heeft hij geen tijd om terug te kijken naar anderen. De tijden zijn veranderd, maar ik concentreer al mijn gedachten, sterke punten en ambities op het werk van mijn bedrijf, wat ons vandaag kracht geeft om in de toekomst succesvoller te zijn. Mij is herhaaldelijk gevraagd naar de wereldwijde financiële crisis en de gevolgen daarvan. Ik geloof dat nu het juiste moment is aangebroken om te proberen een kwalitatief ander marktniveau te bereiken. Crisissen zijn in zekere zin zelfs nuttig. Hiermee kunt u de markten aanpassen. En wat voor soort regeling het zal zijn - de tijd zal het leren.
Vertel ons over de nieuwste Raymond Weil horlogecollectie?
Het lijkt mij dat een horloge niet alleen een binnen geïnstalleerd mechanisme is, maar ook een interessant "uiterlijk", en vice versa. En als fabrikanten beide niet harmonieus kunnen combineren, dan zal het eindproduct niet de aandacht trekken van kopers. Ik geloof dat alle, zonder uitzondering, moderne horloges zowel extern als intern moeten aantrekken. Omdat een horloge iets heel persoonlijks is, leg je het op je hand, het raakt je huid. Wat betreft de nieuwe collectie, de Nabucco-chronograaflijn heeft een uniek mechanisme gecreëerd door onze beste ambachtslieden. Als we het hebben over het unieke karakter van het externe ontwerp, zou ik de ongelooflijke lichtheid van deze horloges opmerken, ondanks hun indrukwekkende grootte. Het horloge is gemaakt van titanium en koolstofvezel, dat wil zeggen uit dezelfde materialen als de beroemde Airbus-voeringen.
Waarom denk je dat bijna alle horlogebedrijven meer aandacht besteden aan herenhorloges dan aan dameshorloges?
Nogmaals, ik zal niet over anderen praten. We hebben een nieuwe damescollectie die deze zomer in Dubai wordt gepresenteerd. Wij, als horlogebedrijf met onze eigen geschiedenis, hebben altijd horloges voor vrouwen geproduceerd. Een paar jaar geleden was de verhouding tussen horloges voor mannen en vrouwen Raymond Weil 50/50. Toen werden de herenhorloges iets meer naarmate ze populairder werden. Toch zijn horloges, vooral mechanisch en complex, aantrekkelijker voor mannen. Voor een sterke helft van de mensheid betekenen horloges hetzelfde als een dure auto of mobiele telefoon.
Horloges zijn dol op verzamelen, waaronder Raymond Weil. Dameshorloges zijn meer geneigd tot de wereld van mode, sieraden, handtassen, schoenen ...
Vertel me dan, wat is moeilijker om te maken - horloges voor vrouwen of horloges voor mannen?
Zeer interessante vraag. Voor een man die dameshorloges maakt, is hun geboorte een geweldige prestatie op zich, want het is een uiterst moeilijke taak om te begrijpen en aan te nemen wat een vrouw misschien leuk vindt. En het lijkt mij dat je hier meer aandacht moet besteden aan design. Het creëren van herenhorloges is een technologie die steeds belangrijker wordt. Onze belangrijkste klanten zijn jonge en dynamische mannen van 25 tot 45 jaar: zakenmensen, bankiers, artsen, boeren die er trots op zijn onze horloges te dragen en tegelijkertijd onze horloges waardig zijn. Raymond Weil is een toegangspoort tot de wereld van luxe, maar nog geen onbereikbare luxe die slechts enkelen zich kunnen veroorloven.
Raymond Weil horloges zijn zeer bekend in Rusland. Wat zijn volgens u Russische kopers?
Om te beginnen moet ik zeggen dat ik Russische klanten dankbaar ben die graag onze horloges kopen. Raymond Weil was een van de eerste Zwitserse horlogemerken die de Russische markt betrad. Wat waarderen kopers uit Rusland en het GOS in onze horloges? Naar mijn mening zijn dit allereerst innovaties, evenals het feit dat we een groot assortiment herenhorloges produceren. Tegelijkertijd verbeteren we onze producten voortdurend om de uitdagingen aan te gaan die de tijd ons oplevert. Ik denk dat dit wederzijdse liefde is en zo'n spel - we bieden, de markt accepteert, en vice versa - de markt biedt, we doen.
Waarom heb je besloten om je nieuwe boetiek te openen in het midden van de nieuwe overdekte goudmarkt in de Dubai Mall, en niet waar alle andere horlogemaatschappijen zijn?
De goudmarkt vertegenwoordigt Dubai onmiskenbaar voor elke buitenlander. De goudmarkt is de geest van de regio. Ik weet zeker dat mensen zich in tijden van crisis meestal aangetrokken voelen tot traditionele lokale markten, met hun gewoonten en cultuur. Al het andere in Dubai is internationaal, iets dat in elk ander land ter wereld te vinden is, maar de goudmarkt niet. Daarom beschouwden we de goudmarkt als de perfecte plek voor een nieuwe boetiek. En vergeet niet dat bijna alles gouden sieraden koopt, daarom is het onwaarschijnlijk dat kopers eenmaal in de Gold Market voorbij de Raymond Weil-winkel komen.
Welk Raymond Weil-horlogemodel vind je persoonlijk leuk?
Nu is het natuurlijk de Nabucco-chronograaf, uitgebracht in een beperkte oplage. Waarom? Het heeft een volledig uniek mechanisme geïnstalleerd, de behuizing is gemaakt van verbazingwekkende materialen - rubber, koolstofvezel, staal en roze goud. Over het algemeen is dit horloge in alles uniek - van maat en gewicht tot beweging en ontwerp. Ik vind ze leuk, bovendien zijn ze geweldig voor een pak.
Met wie overleg je als president en CEO van Raymond Weil bij het bepalen van het volgende horloge en nieuwe bereik?
Ten eerste overleg ik altijd met mijn zonen, die leiders en partners in het bedrijf zijn. Ik was erg geïnspireerd door mijn recente bezoek aan Moskou. Over het algemeen hou ik van reizen, communiceren met verschillende mensen, waaruit je veel ideeën kunt putten. Het is mijn taak om te anticiperen op gebeurtenissen, ik moet raden wat volgend jaar interessant zal zijn voor de markt, omdat het een jaar of langer kan duren om elk nieuw model te maken. Ik geloof dat we dit jaar zowel collega's als kopers hebben kunnen verrassen.
Waar kunnen we in de nabije toekomst de opening van nieuwe Raymond Weil-merkwinkels verwachten?
In China, Rusland, India. En als we nieuwe verkooppunten en meer klanten hebben, zullen we de productie uitbreiden.
Is het belangrijk om elk jaar deel te nemen aan de Basel-tentoonstelling?
Ik geloof dat er slechts één tentoonstelling ter wereld is - Basel World, die dergelijke kansen biedt voor horlogemakers en hun klanten. Dit is niet alleen een tentoonstelling van de prestaties van uurwerken, het is een professioneel platform voor de uitwisseling van standpunten, vergaderingen en discussies over verschillende onderwerpen. Mijn persoonlijke mening, ja, de tentoonstelling in Basel is belangrijk en noodzakelijk. Het opent nieuwe horizonten en geeft meer vrijheid voor creativiteit.
Dan wens ik je verder creatief succes. Tot ziens.
