De kleine Berluti-boetiek in de Mall of the Emirates van vandaag kan er trots op zijn om deel uit te maken van de nieuwe, onlangs geopende Fashion Dome-vleugel, waar de beroemdste en duurste designerboetieks gevestigd zijn. Om zich adequaat op deze ontdekking voor te bereiden, heeft Berluti zowel het interieur als de collecties bijgewerkt. Hier spreekt alles, zoals eerder, over selectiviteit, luxe en handmatig, of misschien zelfs stukwerk. Wat ons een boetiek van prachtige en unieke schoenen voor mannen biedt, vroegen we aan Pierre Buso, directeur-generaal van Berluti, die in Dubai aankwam.
Pierre, vertel ons alsjeblieft welke nieuwe dingen in de collecties van Berluti verschenen aan het einde van het eerste decennium van de 21ste eeuw? Om te beginnen, voor degenen die nog niet erg bekend zijn met het merk, herinner ik me dat Berluti-schoenen aan het einde van de XIX eeuw verschenen.
De oprichter van de Berluti-dynastie - Alessandro Berluti - verhuisde van zijn geboorteland Italië naar Parijs, waar hij schoenen begon te produceren voor individuele bestellingen. In 1885 bedacht Alessandro een model herenschoenen dat uit één stuk leer was genaaid. Geen ruwe naden, niets meer, nergens wrijft. Deze schoenen zijn beroemd geworden. Vervolgens is de technologie alleen maar verbeterd.
De zoon van Alessandro, Torello, zette zijn familiebedrijf voort en opende in 1928 de 26e luxe schoenen van de Berluti-winkel in Rue Marbeuf, de hoofdstad van Frankrijk. Berluti bestelde schoenen bij de hertog van Windsor, die over de laarzen sprak als "mooi, zij het een beetje vulgair." Vandaag wordt er niet meer zo over Berluti gesproken. Daarna gingen we verder met het familiebedrijf: Talbinio Bernuti en Olga Bernuti, zijn neef. Wat je in onze collecties ziet, zijn vooral de ideeën en visie van moderne luxueuze herenschoenen van Olga. Dit jaar beginnen we in de gerenoveerde Dubai-boetiek individuele maatwerk van Beluti-schoenen aan te bieden, wat we over het algemeen al heel lang zouden doen. Ik hoop dat deze dienst zowel plaatselijke bewoners als buitenlandse burgers zal aanspreken.
Om schoenen op bestelling te kunnen naaien, heb je een goede anatomie van de mannelijke voet en de juiste afmetingen nodig, toch?
Ja, zeker, geloof me, geen enkele man ter wereld zal het gemak van schoenen opofferen omwille van haar schoonheid. Dat is de reden waarom mensen die een keer Berluti-schoenen hebben gekocht, ze al tientallen jaren dragen en niet klagen over ongemak, maar integendeel iedereen vertellen over de ongekende kwaliteit, duurzaamheid en levensduur van onze schoenen en laarzen. Bovendien kunt u in onze fabriek altijd versleten Berluti-schoenen herstellen. Bovendien kunnen we zelf de kleur van de afgewerkte schoenen kiezen: veel schoenen worden helemaal ongeverfd verkocht. Wanneer de klant de kleur van de schoen kiest, wordt zijn paar onderworpen aan "patineren". Dit is ook een hele ceremonie: volledig afgewerkte schoenen worden binnen enkele dagen aan de eigenaar gegeven.
We naaien op maat gemaakte schoenen in Parijs. Onze speciaal getrainde meetinstrumenten meten minimaal 40 minuten (meestal langer) vanaf de mannelijke voet. Dit is een hele actie die begint met massage van de voeten, zodat de voet ontspant en de metingen zo nauwkeurig mogelijk zijn. Nu werkt een dergelijke meter ook in een boetiek in Dubai, maar de bestelling wordt nog steeds naar Frankrijk verzonden en het duurt ongeveer zes maanden om op het voltooide paar te wachten, of misschien langer.
Is het mogelijk dit proces te versnellen?
Naast het feit dat alle fasen van de productie van onze schoenen handgemaakt zijn, is het ook erg belangrijk om het product na elke bewerking enige tijd een "rust" te geven. Daarom bestellen we meestal meerdere paar schoenen tegelijk, zodat het wachten niet zo vermoeiend is. Berluti-laarzen zijn iconische schoenen; ze dragen ze niet alleen. Het wordt van tijd tot tijd verzameld, gerestaureerd en opnieuw geverfd. En zoals bijna elk cultmerk, wordt dit succes geassocieerd met een gevoel van een bepaald elitarisme, behorend tot de club van de elite.
Pierre, zeg me, bestaat de Berluti-schoenenfanclub echt?
Ik heb over hem gehoord. De club van kenners van ons merk heet Swann. Een keer per jaar organiseren we recepties voor onze fans. Een verplicht onderdeel van de dresscode bij de receptie zijn Berluti-laarzen. Aan het einde van de avond trekken onze gasten hun schoenen uit en zetten hun dure schoenen op tafel en gieten er vervolgens Dom Perignon-champagne op. Wat een traditie. En, let wel, er wordt niets aan de schoen gedaan, omdat alles door een speciaal proces van het "patineren" van de huid gaat, dat ik ooit heb uitgevonden. Tijdens het patineren wordt de huid vele malen gebleekt en kun je er letterlijk elke schaduw van krijgen, afhankelijk van de kleur van het pak van de klant. Een dergelijke huid wordt Venecia genoemd en alleen het merk Berluti werkt ermee.
Welke speciale dingen biedt u op de markt in het Midden-Oosten?
Rekening houdend met de liefde van de mensen in de regio voor open schoenen, bieden we in Dubai luxe Berluti heren sandalen, evenals bijna alle modellen uit onze pret-a-porte collecties. Het accessoireprogramma wordt vertegenwoordigd door talloze reistassen, aktetassen en tassen, portemonnees, riemen, visitekaartjeshouders, enzovoort. We hebben de collectie van onze accessoires uitgebreid en ik denk dat je in de Berluti-boetiek altijd een cadeau kunt kopen voor een elegante man die zich aan een klassieke stijl houdt.
