HET IS ALLEEN KENNIS DAT DE KLOK NIET ALLEEN EEN MECHANISME IS VOOR HET BEPALEN VAN TIJD, MAAR EN DE VISUELE PERSONALISATIE VAN DEZE EPOCH, DIE HIERONDER BIJ ZIJN. ANGELO BONATI, UITVOEREND DIRECTEUR VAN HET BEDRIJF, IS IN DUBAI AANGEKOMEN TOT PRESENTATIE VAN EEN NIEUWE COLLECTIE, OVER DE MEEST INTERESSANTE MIJLPALEN VAN DE PANERAI-UURFABRICAGE.
Hallo Angelo, we zijn blij je te mogen verwelkomen in de VAE. Officine Panerai werd opgericht in 1860 en heeft zich gespecialiseerd in duikhorloges, toch?
Ja. Het familieatelier Giovanni Panerai bestond vanaf het midden van de XIX eeuw in Florence, maar de ware geschiedenis en glorie van het merk begon met het bewind van Mussolini in Italië.
Om de marineblokkade van de Britten in de jaren dertig te doorbreken, organiseerde de Duce een detachement onderwatersaboteurs, de Gamma Force genaamd. Zijn jagers waren uitgerust met duikuitrusting, kleine maar zeer krachtige magnetische mijnen, onderwaterscharen en handmatig bediende transporttorpedo's. Eén ding ontbrak - een waterdicht zelflichtend instrument (om de aandacht van waarnemers niet te trekken door het licht van een onderwaterflitslicht) om de tijd te bepalen. Omdat de luchttoevoer in de duikuitrusting voldoende was voor maximaal 20 minuten, werden de bewerkingen letterlijk in seconden berekend. Dus het horloge vereiste ook precisie. Het was toen dat de leiding van de marine zich om hulp tot Guido Panerai en Figlio richtte, die beroemd werd om zijn lichtgevende mechanische timers voor torpedo's en mijnen, evenals zelfverlichtende bedieningspanelen voor torpedobuizen, vizieren, dieptemeters, kompassen en onderwaterontstekers, zelfs vóór de Eerste Wereldoorlog.
Om de markeringen en schalen van deze apparaten in het donker te laten gloeien, ontwikkelden en specialisten van Guido Panerai & Figlio Radiomir-poeder - een mengsel van zinksulfide, radiumbromide en mesotorium. Dit is het kenmerk van Panerai geworden.
Vertel me eens hoe de coating en de Luminor-collectie met dezelfde naam verschillen van de Radiomir-horlogelijn?
Na de Tweede Wereldoorlog gingen verzamelaars op jacht naar de heroïsche Panerai-horloges. Ze werden niet eens tegengehouden door het feit dat mensen tegen die tijd hadden ingezien dat radium, dat op grote schaal werd gebruikt in lichtgevende verf voor horloges, op zijn zachtst gezegd, niet gezond was. Dat is de reden waarom de meeste overlevende horloges met Radiomir-coating zijn geassembleerd, ommuurd in een betonnen container en zijn verdronken in de Middellandse Zee. Eind jaren vijftig creëerde het bedrijf in plaats van het radioactieve poeder Radiomir een nieuwe luminescente samenstelling op basis van tritium - Luminor. Zodra het in apparaten en horloges werd gebruikt, veranderden alle collecties onmiddellijk hun naam in Panerai Luminor. In principe was het hetzelfde heroïsche horloge, maar nog geavanceerder.
Natuurlijk worden tegenwoordig in Luminor en Radiomir alleen veilige luminescerende elementen gebruikt, en de lijnen zelf verschillen alleen in historisch ontwerp.
Angelo, vertel onze lezers over de nieuwste prestaties van het bedrijf. Hoe heb je de financiële crisis overwonnen?
We hebben ongeveer 10 boetieks over de hele wereld geopend en blijven onze verstoring uitbreiden door onze fans geheel nieuwe horlogecollecties te bieden. In november vorig jaar, toen iedereen het laagste punt van de wereldwijde recessie markeerde, openden we een boetiek in New York. Toen zei een van mijn vrienden dat we gek zijn. Maar hoe anders? Je moet een beetje gek zijn om verder te gaan, wat er ook gebeurt.
Dit jaar presenteerde je interessant materiaal op de horlogemarkt. Veel bekende fabrikanten gebruiken staal, goud en platina in hun producten, en u stelde brons voor, waarom?
Omdat we altijd anders willen zijn dan anderen. Brons is een zacht materiaal, het is prettig om ermee te werken. Horloges van brons zijn collectible, wij produceren ze slechts 1000 exemplaren per jaar.
Welk Officine Panerai-horlogemodel is een internationale bestseller?
Kortom, 80 procent van onze horloges hebben ongeveer dezelfde verkoopstructuur over de hele wereld. Er zijn waarschijnlijk geen duidelijke favorieten. Elke klant kiest het model dat het meest bij hem past.
Wat betekent het woord Officine in de merknaam?
In 1936 werd het bedrijf omgedoopt tot Officine Panerai. Het woord "officine" komt van de Latijnse uitdrukking "create opus". Onze moderne horloges zijn een bijna volledige kopie van de tweede, kleinere versie van het Radiomir-model, die in 1938 verscheen. Het had een kussenvormige kast van 47 mm, een geschroefde kroon, een massieve ring, een plexiglas beschermglas, een zwarte wijzerplaat met vier grote Arabische cijfers 12, 3, 6 en 9 en het Panerai Radiomir-logo.
Bent u van plan een verdere uitbreiding van het merk Officine Panerai in het Midden-Oosten?
Ja, we zijn van plan de distributie van onze producten in de VAE te versterken en verschillende merkboetieks te openen in aangrenzende Golflanden.
Heb je één flagshipstore in Dubai nodig en zijn er plannen om een Officine Panerai-boetiek te openen in Abu Dhabi?
In Dubai hebben we tot nu toe slechts één boetiek, maar als we een geschikte plek vinden, zullen we er een openen, en natuurlijk is het onze langetermijnplannen om een winkel in de hoofdstad van de VAE te openen.
Wat is je favoriete Officine Panerai-horlogemodel?
Het hangt allemaal af van de tijd. Op verschillende momenten in mijn leven draag ik verschillende modellen, maar de Italiaanse tijd is er altijd op ingesteld.
Welke bekende persoon draagt jouw horloge?
Acteurs Pierce Brosnan, Jason Statham, Sylvester Stallone, DJ Tiesto, voormalig Amerikaanse president Bill Clinton en vele anderen.
Op welk Officine Panerai horlogemodel bent u bijzonder trots?
Ik ben trots op het merk Officine Panerai zelf. Hij is niet zoals de anderen!
Hoeveel horlogemakers werken er in het bedrijf?
Meer dan 500 mensen.
Welke markten zijn volgens u de sleutel voor merkontwikkeling?
De belangrijkste markt is de VS en vervolgens China.
Is Panerai nog steeds een collectorsmerk?
Zelfs toen het Panerai-horloge onmogelijk in winkels te vinden was, had het merk een eigen club fans die zichzelf 'paneristi' noemden. Sindsdien heeft het merk zorgvuldig het imago van het horloge "niet voor iedereen" gehandhaafd. Het bedrijf maakt in principe niet meer dan 18 duizend uren per jaar. Bovendien presenteren we elk jaar een beperkte reeks complexe inzamelingsmodellen die niet meer worden herhaald.
Sinds de opleving van het merk is de nadruk op ons gelegd om de optimale combinatie van tradities van productiekwaliteit en moderne technologie te bereiken. Tegenwoordig worden onder dit merk, zoals meer dan honderd jaar geleden, horloges verkocht die zijn ontworpen voor een bepaalde kring van mensen.
Angelo, we wensen je veel succes bij het promoten van het merk Officine Panerai, en bedankt voor het interview.
